Första advent kan bockas av. Julen närmar sig. En tid för värme och gemenskap. Dessvärre inte för alla, men i Sverige är vi kända för att göra vårt yttersta för att inkludera så många som möjligt. Jag har alltid fascinerats av och beundrat de som viker av från sitt eget julfirande för att istället bistå Frälsningsarméns, Stadsmissionens eller andra välgörenhetsorganisationers insatser för att ge alla chansen att fira högtiden. I många fall handlar det bara om att erbjuda tak över huvudet, en stunds värme och så självklart lite god julmat. I en tid där hemlöshet har blivit en ingrediens i det moderna samhället är just dessa uppoffringar helt nödvändiga. Budskap som ”det kunde varit du” biter styggare än någonsin, då det är mer uppenbart än någonsin tidigare att människor verkligen slås ut eller inte släpps in. Känslan är att välgörenhetsorganisationerna inte kommer att få mindre att göra i år. Jag ägnar alla dess eldsjälar en tanke redan nu.
I Ale kan vi vara stolta över de insatser som görs lokalt för att åtminstone ge alla barn chansen att få öppna en julklapp. Susannes Änglar (Susanne Bohman) samlar återigen in julklappar som kan återvinnas och ge någon annan ny glädje. Tanken är att barn ska hjälpa barn. ICA Kvantum på Ale Torg samarbetar i år med Nödinge församling och prästen Mika Auvinen. Förra årets julklappsinsamling överträffade alla förväntningar och Ale Lions lyckades inte förmedla allt som kommit in. Därför har Auvinen givits uppdraget att koordinera förmedlingen av julklappar till behövande barn. Genom att ta hjälp av det gemensamma nätverk som samtliga välgörenhetsorganisationer i Ale kommun har hoppas man nå ut med alla julklappar. Det är behjärtansvärt och godhet när den är som allra bäst. Det låter kanske banalt, men håll med om att i ett land som Sverige ska inget barn vara utan julklappar – och egentligen borde det vara lika självklart att skriva att ingen heller ska vara hemlös. Tyvärr, så har det blivit en del av vår verklighet och när bostadsbrist är minst lika accepterat som begrepp lär vi få leva med detta.
Vi ska inte bara gny. Det mår ingen bra av, men det är knappast fel att ägna en kritisk tanke mitt i julstressen, mitt i författandet av alla inköpslistor, i pauserna mellan julborden och i doften av både glögg och pepparkakor. Vi har det rätt bra. På lördag kan ett mäktigt julklappsbord beskådas på Ale Torg. Minst 500 julklappar är inslagna och här kan vi fynda för 25 kronor. Värdet är garanterat minst 100 kronor. En kul idé som fyller 10 år och som faktiskt vänder sig till alla. Det gör även Älvängens julmarknad som arrangeras på söndag. En tradition som har över 40 år på nacken. Mycket kommer dessutom att vara sig likt, även om marknadsområdet numera är väldigt vidsträckt. En nyhet för året blir att Ale El sätter liv i den tidigare ICA-fastigheten och ger de yngsta besökarna chansen att köra elbil. Även om det numera är många som knappar hem julklapparna med hjälp av datorn uppmanar jag alla att ta chansen för ett fysiskt möte på gator och torg. Det är där den verkliga värmen finns. Den kan aldrig digitaliseras.
