Kommunstyrelsens ordförande Paula Örn ber själv om att få vara lite personlig. Att prata jul utan att nämna sin mammas bortgång under året är inte aktuellt.
– Jag känner en enorm sorg och särskilt julen kommer att bli tuff. Vi gjorde allt tillsammans, från mat till att lacka paket. Jag har bestämt mig för att tillåta mig själv att vara ledsen. Jag måste ta mig igenom det här, säger hon.
Även politiken har ställt krav på Paula Örn. Ledarskapet har kritiserats i Ale kommun och fackförbundet Kommunal vägrade gå i samma tåg på självaste första maj.
– Så vill vi inte ha det. Självklart inte och vi tänker fortsätta prata med Kommunal. Stolt omsorg inom vården är en av flera åtgärder som vi vidtagit för att förbättra arbetsvillkoren. Vi jobbar också med att stärka våra enhetschefer, säger hon.
Utmaningarna har kompenserats av flera positiva händelser under 2016.
– Invigningen av Kronaskolan i Älvängen är en höjdpunkt, likaså den efterlängtade konstgräsplanen i Nödinge. Satsningen på ny teknik i vården är också positiv, liksom beslutet att låta elbussen rulla vidare i Älvängen, säger Paula Örn.
Tillväxten slår nya rekord i Ale och i början av året kommer kommunen att passera 30 000.
– Intresset för att bygga och vara med i Ale är större än någonsin. Att vi samtidigt kan redovisa att exploatörer ger sektor samhällsbyggnad högt betyg när det gäller bygglov är fantastiskt kul, säger hon.
Att växa är en förutsättning för att skapa ett bättre skatteunderlag i framtiden, men tillväxten har också ett pris.
– Det innebär att vi måste bygga nya förskolor och skolor. Investeringarna ställer krav på ekonomiskt ansvar. Vi kan inte låna till hela kalaset, utan vi måste försöka direktfinansiera så mycket som möjligt. Det gör att vi har lagt en budget för 2017 med ett beräknat resultat om 30 miljoner kronor samt 30 Mkr i en utvecklingsreserv. Detta har medfört att vi ger samtliga nämnder i uppdrag att klara sina verksamheter med samma budget som under innevarande år. Det blir tufft, men vi får inte glömma att tack vare tillväxten kommer också intäkter i framtiden, förklarar Paula Örn.
Fackförbunden har protesterat mot att Utvecklingsnämnden inte får kostnadstäckning, utan kan tvingas till sparåtgärder.
– Vi kommer att följa utvecklingen och konsekvenserna noga. När det gäller personaltäthet och resurstilldelning ligger Ale numera bra till. Förr såg det annorlunda ut. Vår bedömning är att vi kommer att klara det här,. Allt handlar inte om pengar, våra pedagoger gör ett fantastiskt arbete och det kommer de att fortsätta göra, säger hon övertygande.
Nya bostäder för nya alebor har varit och är en högt prioriterad fråga politiskt.
– Jag är stolt över hur vi har tacklat den utmaningen i Ale. Tillsammans har politiken och tjänstemännen lagt en bra grund för att skapa 500-600 nya bostäder. Jag hoppas vi börjar se resultat redan nästa år, avslutar Paula Örn.
