Mikael Berglund valdes 2010 till Moderata samlingspartiets förstanamn och var kommunstyrelsens ordförande under fyra år (2010-14). För många dök han upp från ingenstans och nu hoppas han att fler ska lockas att göra samma resa, men återväxten inom politiken är en utmaning.
– Det finns ett stort intresse att engagera sig i enskilda samhällsfrågor, men att ansluta sig till ett parti är det allt färre som gör. Jag tror vi måste utveckla våra demokratiska forum. Alla behöver inte vara fysiska mötesplatser. Det måste finnas andra, kanske digitala, sätt att påverka. Inom alliansen har vi infört skypemöten för att göra det möjligt för fler att medverka.
Det är ett avspänt oppositionsråd som slår sig ner runt ett provisoriskt fikabord i fagra Prästalund. Han gläds precis som sin kollega åt att tillväxten har skjutit fart och att Ale satts på kartan i en rad olika mätningar. De flesta baserade på breda politiska överenskommelser, till exempel inom skolan och näringslivsarbetet.
– Det är alltid roligt att se resultat och det är en styrka när vi kan vara överens i de strategiska och viktiga frågorna.
Vad har gjort dig gladast i vår?
– Insiktsmätningen som visade att de företagare som har varit i kontakt med Ale kommun är mycket nöjda med servicen. I jämförelse mellan kommunerna i Göteborgsregionen var Ale bäst i klassen. Det är ett kvitto på ett medvetet arbete som hela organisationen har del i och det kändes så välförtjänt.
Vad har gjort dig argast i vår?
– Jag är provocerad av att det röda laget har lämnat arenan och istället har infört ett tjänstemannastyre. Invånarna väljer politiker, inte tjänstemän. När politikerna backar undan och delegerar allt mer till tjänstemännen får vi ett väldigt konstigt ledarskap.
Vad har gjort dig mest frustrerad i vår?
– Det är väldigt frustrerande att vi måste anpassa vår ekonomi, trots att vi har en positiv tillväxt. Vi måste bromsa samtidigt som vi gasar. Det ställs enormt hårda krav på vår organisation som varje dag ser hur stora behoven är i framtiden, men det kostar att växa och om vi inte kan betala en kontantinsats kommer det att få stora ekonomiska konsekvenser. Därför måste vi politiker ta vårt ansvar nu och hålla ihop ekonomin, även om det svider lite. Ale befinner sig i en helt ny situation, vi har aldrig haft en liknande tillväxt, svarar Mikael Berglund.
1 september kommer Moderaterna att sparka igång valarbetet inför 2018 och budskapet är redan tydligt.
– Politiken måste på allvar kliva tillbaka och peka på kommunens kärnuppdrag. I en tid med så stora investeringsbehov har vi inte råd att sätta guldkant på enskilda verksamheter och anläggningar. Det nya ridhuset på Jennylund är ett vallöfte från S som kostar skattebetalarna 30 Mkr. Det är nästan två förskolor. Vi åker med stora delegationer till Botswana, precis som om vi inte har nog av egna problem. Nu är det skola, vård och omsorg som gäller. Det är där vi måste satsa våra pengar. Vi är en liten kommun, men beter oss som om vi vore en storstadskommun, säger Mikael Berglund.
Enligt honom finns det också nya pengar att hämta hem.
– Sjukskrivningstalen är hårresande, även om Ale inte sticker ut i Göteborgsregionen så kan vi omöjligt vara nöjda med 7%. Just inom vården kommer oppositionen att presentera en ny lösning för att förbättra arbetsvillkoren.
– Idag jobbar de flesta varannan helg. Vi vill landa på var tredje och självklart ska alla kunna välja i vilken grad man vill jobba. Vi måste lyssna på våra hjältar i vården, avslutar Mikael Berglund.
