Erik Liljeberg är digitalstrategen och IT-pedagogen som har varit politiskt aktiv i Ale sedan 2010. Nu väntar en viktig uppgift för 45-åringen – som är ny ordförande i Utbildningsnämnden.
– Jag tvekade aldrig att hoppa på det här uppdraget, men samtidigt var jag tvungen att förankra beslutet med familjen och jag har deras fulla stöd, säger Liljeberg som har varit ledamot i Utbildningsnämnden sedan 2016.
Vid hans sida finns Johnny Sundling som vice ordförande. Den 39-årige Skepplandabon är undersköterska på Östra sjukhuset och har länge varit engagerad i skolpolitiken i kommunen.
– Det var något som jag behövde tänka igenom innan jag tackade ja. Det är ett stort uppdrag och väldigt intressant, säger Sundling om sin nya roll som vice ordförande i Utbildningsnämnden.
De båda står inför många utmaningar i en stor verksamhet. I Lärarförbundets årliga skolrankning som presenterades i november stod det klart att Ale backar 13 placeringar.
– Vi har ett skolresultat som har vänt och vi hoppas naturligtvis att det ska fortsätta vara en uppåtgående trend, men det är långtifrån en självklarhet. Det finns en hel del att göra och vårt jobb är att hitta saker som vi gör bra respektive dåligt. Rekryteringsdelen av lärare är en stor del av problematiken, att få tag på bra lärare och få dem att stanna.
– Andelen friska lärare är fortfarande alldeles för låg och det är något som vi kommer att fokusera mycket på. Vi ser att högstadielärare är friskare än pedagoger i lägre stadier och det finns teorier om att det handlar om sjukdomar som är relaterade till barn, som exempelvis magsjuka men det finns inget tydligt svar på det, fortsätter Sundling.
Hur skapar man en bra arbetsplats?
– Om jag tittar utifrån mitt eget perspektiv så förväntar jag mig en arbetsplats där det är en bra miljö och att jag känner att jag kan få göra det som jag är anställd för och inte en massa andra saker. Mycket kretsar kring ledning och styrning, och vi har hittat konsensus om att försöka föra politiken närmare eleverna och lärarna – att vi blir mer närvarande i skolmiljön, säger Liljeberg.
De kan blicka tillbaka på ett fjolår som kretsade kring effektiviseringar och pedagoger som vittnade om en ohållbar situation.
– Vi har haft en skolöverenskommelse som har gett mycket positiva effekter då man inte har använt skolan som ett slagträ i debatten. 2017 var inget roligt år med underskott och neddragningar. Det har vi sett konsekvenser av i skolan, men nu är vi på rätt väg igen, säger Sundling.
Era företrädare Dennis Ljunggren (S) och Elena Fridfelt (C) hade ett tätt samarbete, är det något som ni också kommer att ha?
– Jag tror att det är väldigt viktigt att vi har det. Till skillnad från många andra verksamheter handlar skolan om långsiktighet. Oavsett vem som styr i den här kommunen är det viktigt med kontinuitet i skolan, säger Liljeberg och Sundling håller med.
– Ambitionen är att fortsätta ha ett tätt samarbete. Hade vi slängt ut vattnet varenda gång det blir ett politiskt skifte hade det inte funnits någon kontinuitet i skolan och det är A och O.
Ledning och styrning, bygga nya skolor och att bli en bättre arbetsgivare. Enligt Liljeberg och Sundling är det deras största utmaningar under den kommande mandatperioden.
– Vi har stora utmaningar med inflyttningen, att få plats med alla barn på både förskolor och skolor. Det går hand i hand med Samhällsbyggnadsnämnden att få bygglov till att bygga nya skolor, vilket inte har fungerat friktionsfritt och som måste bli bättre.
– Det är viktigt att vi ser till att bli en bra arbetsgivare och mycket av det handlar om tillit, att man kan lita på varandra alltifrån politiker till rektorer och lärare, avslutar Sundling.
