Det är full fart på isen i Ale Arena på lördagsmorgonen när lokaltidningen besöker bandy- och skridskoskolan. Barn i alla åldrar har snörat på sig skridskorna och ett gäng följer efter Tommy ”Mexan” Henriksson.
– Det är många som är väldigt duktiga, konstaterar han.
Tommy vet vad han pratar om. Han har sett många unga förmågor genom åren och vi vrider tillbaka tiden till när allt en gång började. Det var tidigt på 80-talet som bland andra han och Harri Bergbacka startade bandy- och skridskoskolan på Jennylund.
– Jag och Harri satt på en kinarestaurang i Göteborg och började spåna om att starta en skridskoskola för barn. Jag tror att det var 1980 och därefter körde vi vårt första pass en måndag klockan 17 och det kom uppemot 100 barn och vi var två stycken. Det handlade då mest om att trösta dem som hade ramlat och knyta skridskor, säger Tommy och ler.
Längtade tillbaka 2001 tog Tommy ett längre uppehåll från bandy-och skridskoskolan, men nu är han återigen tillbaka.
– Jag längtade tillbaka och beslutade mig att köra igen förra året. Jag bor nära och mina tre barnbarn är ute på isen just nu. Det är väldigt roligt att jobba med barn, jag föredrar det mer än att vara verksam runt seniorbandyn där det är mycket hårdare attityd. I bandyskolan handlar det både om att ta fram talanger och att sysselsätta barnen, säger han.
Vad har hallen betytt för bandy-och skridskoskolan?
– Väldigt mycket. Det ger bättre förutsättningar till att utvecklas och det ser man på Surtes ungdomssida som är starkare än på många år. Bandyn kan nu konkurrera med hockeyn på ett bättre sätt och jag hoppas att fler kommer hit till Ale Arena för bandy är en underbar ungdomssport.
Efter en lång pratstund med Tommy kliver Harri Bergbacka in i hallen för att kolla på de unga förmågorna. Han minns också tillbaka till när allt började under början av 80-talet.
– Det var många som var med första året som sedan blev bra bandyspelare. Mathias Koppfeldt, Anders Pettersson, Stefan Nilsson och Mikael Fischer var några av dem, säger Harri, som själv uppskattar att han var med i bandy-och skridskoskolan i tre år.
Tommy, som fyller 70 i augusti, kommer att köra vidare även nästa år.
