Inför fjolårssäsongen lyckades Älvängens IK knyta till sig flera meriterande spelare. Niklas Ahlbom återvände från en ettårssejour i Ahlafors, Marius Evensen från Utsikten och Olof Svensson (landslagsmittfältaren Gustav Svenssons bror). Dessutom valde Niklas Tidstrand att vända hem till sin moderklubb.
– Målet inför förra säsongen var att vara med i toppen – men vi sa aldrig att vi skulle vinna serien, utan det var nog mer folk runt omkring som sa att vi borde göra det. Vi lyckades plocka poäng mot topplagen, men tyvärr hade vi några plumpar mot de sämre lagen, summerar Niklas Tidstrand efter ÄIK:s slutliga fjärdeplats.
Mycket har hänt efter den senaste seriematchen i höstas. Peter ”Erra” Eriksson har efter sju år lämnat över uppdraget som huvudtränare till Niklas Tidstrand och han trivs med sin nya roll.
– Det är en dröm som har gått i uppfyllelse. Sedan jag var en liten pojk har mitt mål varit att få träna Älvängen och nu har det blivit verklighet. Jag hade skadeproblem i slutet av förra säsongen och fick då känna på hur det är att stå vid sidan. När frågan kom om jag ville ta över efter ”Erra” fanns det aldrig någon tvekan, säger Tidstrand, som i lördags gjorde sin tränardebut när ÄIK besegrade Ytterby med 4–1 i årets första träningsmatch.
Hur är du som tränare?
– Som tränare är det viktigt att man är planerad och har en plan för allt. Jag har själv haft många olika tränare genom åren och det är flera som har inspirerat mig, bland andra Robert Vilahamn som jag hade i Qviding. Han är den bästa tränaren jag har haft.
Vilken sorts fotboll vill du spela?
– Jag gillar att spela fotboll efter marken och att vi ska gå framåt. Vi ska dominera matchbilden och styra spelet.
Vid sin sida kommer Tidstrand att ha Denis Musov och Johan Parinder som assisterande tränare samt målvaktstränaren Kenny Lorentsen.
– Det känns väldigt bra att ha dem vid min sida. När det blev klart att jag skulle bli huvudtränare ville jag ha en bra ledargrupp och det har jag fått, säger Tidstrand.
Den redan starka truppen har kryddats med några nyförvärv. Den centrala mittfältaren Kenny Hildeby, med ett förflutet i bland annat Åtvidaberg och Carlstad United, har anslutit till Älvängen.
– Det känns bra att vara här. När jag flyttade till Göteborg kändes Älvängen som ett bra alternativ för mig. Jag har aldrig vunnit en serie och förhoppningsvis får jag göra det med ÄIK, säger han.
Robert Hedelin är ett annat nytillskott som ska försöka lyfta Älvängen under säsongen. 2018 vann 25-åringen skytteligan i division 5A, då spelandes för Utbynäs, med 22 mål – lika många som ÄIK:s Jesper Knaving.
– Jag tror mycket på Älvängen. Det känns som att vi har ett riktigt starkt division 5-lag och hoppas att vi är med och slåss om ett avancemang i år, säger han.
