För exakt ett år sedan träffade lokaltidningen den nyblivne världsmästaren i jetski, Emma-Nellie Örtendahl.
Hon hade då säkrat sin första VM-titel i den sista deltävlingen i Förenade Arabemiraten. Målet inför den här säsongen var glasklart: 19-åringen från Älvängen skulle återigen kliva upp överst på pallen när allt summeras.
– Jag ville visa att fjolårets VM-guld inte var någon tillfällighet. Det var många som sa att det var på grund av min maskin att jag vann och jag ville visa dem att jag är en bra förare, säger hon.
Hon blickar tillbaka till en höst som var som en berg-och dalbana. Emma-Nellie tvingades avbryta EM efter att ha blivit påkörd under en tävling i Kroatien.
– Sedan var det dags för tävlingen i Portugal och då fick vi reda på att en före detta förare, som jag känner väl, hade omkommit i en bilolycka. Det blev för mycket och jag valde att inte fokusera på EM längre. Jag tog det hårt, det var som om att allt rasade, berättar hon.
Hon valde i stället att lägga allt fokus på VM, men där stötte hon på nya motgångar. Emma-Nellie låg tio poäng bakom den värsta konkurrenten Estelle Poret, Frankrike, inför den näst sista deltävlingen efter att två VM-deltävlingar i Kina hade ställts in på grund av ”politiska omständigheter”.
– Vi fick inte reda på någonting. Allt var bokat och klart, men sedan valde de att ställa in. Det var jobbigt eftersom att det innebär mer press för mig att ta ikapp försprånget. Det blev mycket press på mig och bara för att jag är en idrottare betyder det inte att jag är två personer. Det var jobbigt att både hantera det vanliga livet och sporten. Allt vändes upp och ner, det var en mental berg- och dalbana, säger hon.
Men Emma-Nellie är inte den som ger sig i första taget. I den näst sista deltävlingen plockade hon elva poäng mer än Poret och var i ledningen inför avslutningen i Sharjah, Förenade Arabemiraten före jul. Efter ett felfritt kval lyckades hon ta en dubbelseger medan Estelle Poret hamnade i vattnet och blev poänglös. Det andra raka VM-guldet var därmed säkrat.
– Det var jätteroligt, verkligen. Jag kände att jag kunde klara det och det var skönt att jag lyckades. Jag har vuxit som förare under det senaste året och jag rankar det här guldet högre än förra året. Då gick allt helt felfritt, jag var överlägsen, men i år har det varit annorlunda. Jag har verkligen fått kämpa för den här titeln, säger hon och fortsätter:
– Jag är stolt över resan som jag har gjort den här säsongen och nu försöker jag bara njuta innan förberedelserna drar igång för kommande säsong.
Hur har du firat?
– Jag har inte hunnit göra det ordentligt. Det var en tillställning i Dubai, men det var inget direkt firande. Jag får väl se till att ha en fest här på hemmaplan.
Lever du ditt drömliv?
– Nej, långtifrån. Det hade varit dumt att göra det när man bara är 19 år. Jag har mer att jobba för, men jag är väldigt nöjd med min tillvaro.
