I Sverige har vaccinationstäckningen bland äldre legat stadigt på 49 procent de senaste åren. Enligt rekommendationer från Världshälsoorganisationen (WHO) bör minst 75 procent av den äldre befolkningen vara vaccinerad.
– Vi i primärvården vill nu hjälpa till att sätta ännu mer fokus på att nå riskgrupper för att erbjuda vaccination. Det vi från Älvängens Läkarhus kan göra är att informera alla våra patienter om varför det är viktigt att vaccinera sig och sedan ha mycket hög tillgänglighet och god service för dem som vill få sin vaccination, säger Mikael Spetz och fortsätter:
– Vi kommer att ha öppet också på helger de första veckorna när kampanjen inom Västra Götalandsregionen drar igång den 6 november, för att nå dem som har svårt att komma på vardagar. Du kan få vaccination för influensa på alla vårdcentraler. Ta kontakt med den vårdcentral som du önskar gå till för att kontrollera vilka tider de kan erbjuda vaccination.
Influensa är en virussjukdom som karaktäriseras av feber, hosta och ont i kroppen. Smittsamheten är mycket stor och vissa som smittas riskerar att bli allvarligt sjuka, vilket kan undvikas i många fall om man vaccinerar sig.
– Influensavirus förändras ständigt genom mutationer. Därför kan man drabbas av influensa många gånger under livet och det är också en anledning till att man måste vaccinera sig varje år för att få skydd.
När någon har influensa finns virus framförallt i svalget och övre luftvägarna. Virus sprids som aerosol-, dropp- eller kontaktsmitta. Aerosol och droppar uppstår vid hosta eller nysning. Då kan viruspartiklar finnas kvar i luften en kortare tid, men smittsamhet avtar snabbt med avståndet från den som hostat eller nyst. Risken att smittas är större inomhus än utomhus.
– Smittsamheten börjar redan dygnet innan man får några symtom och är som högst när man är som sjukast. En tumregel är att man är smittsam så länge man har feber. Små barn som har influensa för första gången och inte har något alls tidigare skydd mot infektionen utsöndrar också mycket virus, säger Mikael Spetz.
– Att barn är en grupp som ofta blir sjuka och sprider influensa till andra gör att man i några länder också inriktat sig på att vaccinera friska barn men i Sverige finns ännu inte den rekommendationen.
Risken för att bli sjuk om man blir smittad ökar desto mer virus man utsätts för. Inkubationstiden för influensa är kort, oftast mellan ett till tre dygn.
– Influensa är en av våra vanligaste dödsorsaker men det är svårt att mäta denna dödlighet. Det beror på att det är komplikationer till influensa och inte influensainfektionen i sig som de flesta dör av.
– Influensainsjuknandet kan hos den äldre vara milt och ganska atypiskt från början och inte märkas. Det vanligaste som man avlider av är en efterföljande bakteriell lunginflammation, men hjärtinfarkt eller hjärtsvikt är också vanligt. Därför går det inte att räkna antalet dödsfall på grund av influensa direkt.
För att minska risken för att personer med kraftigt nedsatt infektionsförsvar smittas av influensa bör hushållskontakter och personal som vårdar dessa patienter också erbjudas vaccination.
– Du som vaccinerar dig mot influensa får ett bättre skydd mot sjukdomen även om effekten av vaccination kan variera från individ till individ och olika år. Om du ändå blir sjuk får du oftast mildare symtom. Vaccinet anpassas varje år för att klara säsongens influensavirus. Människor över hela världen har blivit vaccinerade med den här sortens vaccin sedan 1970-talet. Efter vaccinationen kan du bli öm och svullen runt vaccinationsstället på armen. En del får lite feber, men besvären går över inom några dagar. Allvarliga biverkningar är verkligen mycket ovanliga, säger Mikael Spetz.
Vad vill du säga till dem som känner oro kring narkolepsi vid vaccination mot influensa?
– Det finns ingen koppling mellan vaccination mot säsongsinfluensa och narkolepsi. Narkolepsi har endast påvisats i samband med vaccination med det vaccin som användes under pandemin 2009 (Pandemrix). Detta vaccin används inte i Sverige sedan 2010.
– Jag vill verkligen uppmana alla som tillhör riskgrupper att vaccinera sig och de anhöriga som finns runt omkring någon med kronisk sjukdom skall också överväga vaccination för att minska risken att föra influensa vidare och för att man inte skall bli sjuk själv om man har en viktig uppgift i omvårdnaden om någon annan. Dra dig inte för att ställa frågor till din vårdcentral om du känner dig osäker, avslutar Mikael Spetz.
FOTNOT. Du kan läsa mer om influensasmitta på 1177 Vårdguidens sida om influensa.
