”Vi behöver ett varmare samhälle”

Under sommaren 2024 påbörjade Sofia Svärd Sagerfors arbetet med att skaka liv i den tomma lokalen på Gallåsvägen i Nol. Lokalen som tidigare huserat bland annat restaurangen ”Moon Garden” förvandlades till en gratisbutik dit folk kan komma för att såväl lämna som hämta begagnade saker. Arbetet sker ideellt och har sedan starten stöttats av Alebyggen som äger lokalen. Sofia beskriver det första halvåret som en succé. 

– Det har tagit mycket mer tid och varit svårare att kombinera med familjelivet än vad jag trodde, men det har ändå gått jättebra. Det känns som att det bara har växt och växt. Jag hade kanske inte förväntat mig att folk skulle skänka så fina saker som de gör. Jag är väldigt imponerad över engagemanget som finns, säger Sofia Svärd Sagerfors. 

Tacksam och rörd

Som ett kvitto på hennes engagemang och driv har hon nu nominerats till Årets Eldsjäl av lokaltidningens läsare. 

– Det känns jättekul. Jag blir väldigt rörd över att någon eller några har tagit sig tid att nominera mig, säger Sofia och tillägger:

– Jag vill tacka alla som kommer hit. Gratisbutiken hade aldrig kunnat finnas utan alla människor som skänker.

En återkommande utmaning har varit att kommunicera ut butikens öppettider. Oftast har det varit öppet på tisdagar, men då butiken drivs på fritiden så kan det variera från vecka till vecka. Besökarna har gjort bäst i att söka information på butikens sociala medier. 

– Vi försöker fortfarande hitta en lösning för fasta öppettider, men det är svårt, förklarar Sofia. 

Praktik för unga

Längs vägen har hon fått hjälp av Malin Rydstedt med att driva butiken och i höstas berättade Sofia om drömmen att kunna erbjuda hemmasittande ungdomar möjligheten att praktisera i butiken. Dels för att ge ungdomarna arbetslivserfarenhet, dels för att kunna erbjuda dem ett sammanhang där de känner sig behövda. Nu står det klart drömmen blir verklighet inom den närmsta tiden. 

Vart kommer ditt engagemang ifrån? Varför gör du allt det här?

– Jag brinner för att man ska engagera sig ideellt. Jag tror att om man gör något litet för samhället så blir samhället också lite bättre. Sedan tror jag även på det här med ”pay it forward”, att om jag gör en god gärning för dig så kommer du att göra en god gärning för någon annan. Det är jag övertygad om och vi behöver ett varmare samhälle. Man kan engagera sig bara genom att säga hej till någon på gatan eller till busschauffören. Jag tror på riktigt att det gör skillnad. 

En hjälpande hand

Fördelarna med en gratisbutik är många. Förutom att gamla saker kan hitta nya ägare i stället för att slängas, så kan det även bli en räddning för familjer som har det tufft ekonomiskt. 

Tror du att butiken fyller en extra viktig funktion kring jul?

– Jag hoppas att det kommer hittas mycket julklappar och leksaker här. Man kanske tror att det inte finns så mycket fattigdom i Sverige men det gör det tyvärr. Det är fortfarande många barnfamiljer som vräks inför jul. Därför gör det mig så glad att vi får in så mycket barnkläder och leksaker, för det tror jag hjälper jättemycket. Jag hoppas att butiken kan fylla en viktig funktion inför julen.

Hur ser du på framtiden för butiken?

– Jag vill att gratisbutiken ska leva vidare och jag tror faktiskt att en expanderad gratisbutik, med plats för möbler och betydligt fler bokhyllor, skulle kunna göra det mer attraktivt att bo här. Jag hoppas verkligen att butiken kan växa.