Årets första nummer känns alltid lite speciellt. Det här året är inget undantag, tvärtom. Alekuriren ska numera med ny utgivningsdag ses som ett enda stort helgnöje! Det är en utmaning som vi ser fram emot.
Vid årets slut fick vi ta del av en färsk läsarundersökning som analysföretaget RAM (Research and Analysis of Media) genomför för bland andra lokaltidningars räkning. Att 93% av de svarande uppgav att de noterat veckans nummer är i sammanhanget en rekordsiffra, att nära 80% dessutom bekräftade att de läst veckans utgåva är än mer imponerande. Förutom stolthet över alebornas lojala inställning till sin lokaltidning vittnar siffrorna om ett stort intresse och engagemang hos befolkningen. Jag inser hur otroligt viktigt det är att vi med gemensamma krafter slår vakt om att det även framöver ska finnas ett lokalt media med högsta tänkbara tillgänglighet. Ett media som på olika sätt når fram till alla i spridningsområdet. En förutsättning för det är att tidningen förblir gratis. Det var tidigare ett skällsord i branschen; ”Är ni en sån där gratistidning som lever på annonser?”.
Så låter det inte längre. ”Wow, det är helt otroligt att ni kan göra en tidning med så brett innehåll och dela ut den gratis – till alla!”
Numera inser även myndigheten och inte minst våra folkvalda att den lokala gratistidningen spelar en avgörande roll för demokratin. Tänk tanken att alla skulle tvingas betala mellan 3 till 7 000 kronor om året för att ta del av vad som händer i kommunen. Vad skulle konsekvensen bli? Jo, att en stor del av befolkningen skulle välja bort möjligheten. Det skulle vara startskotet till ett mer odemokratiskt samhälle. Genom att förse i vårt fall, alebor och till viss del även Lilla Edetbor, med information om vad som är på gång, vilka beslut politiken har tagit säkerställer vi att alla får samma chans till kunskap.
Vi är självklart inte ensamma försvarare av demokratin, men en gratisutdelad tidning är en viktig ingrediens. Den här helgen gläds vi över att publicera en annons från den politiska ledningen som bjuder in ortsbor under januari och februari till öppna samtal om Ale kommuns verksamheter och utveckling. Fritt fram för alla med åsikter att träffa beslutsfattarna och framför allt en möjlighet att påverka. Att våra förtroendevalda möter invånarna på offentliga möten är en annan avgörande faktor för en levande demokrati. Jag hoppas att alla ni med synpunkter på Ale kommun tar vara på chansen att sätta politikerna i den riktigt heta stolen.
Det blev många ord om tidningen du just nu läser och då kan jag lika gärna avsluta på samma tema. Den hade inte varit verklighet utan annonsörernas medverkan. Gynna dem – de är en förutsättning för det som från och med nu är helgens stora nöje!
