Ordet småstad dyker upp väldigt frekvent i Ale kommun. Inte minst gäller det detaljplanerna för Nödinge och Älvängen centrum. Jag måste dock erkänna att jag inte riktigt har fått kläm på vad en småstad är. Som vanligt när man blir osäker på en sak så söker man svaret på google. Här står: ”En småstad är en till folkmängden mindre ort som har karaktär av stad. I Sverige är det i allmänhet mindre orter som tidigare har haft stadsprivilegium som kallas småstad”.
Med det som bakgrund lär knappast Nödinge eller Älvängen kunna kalla sig småstad ens i framtiden. Några städer är inte dessa samhällen varken idag eller imorgon. Tycker snarare att ordet centralort passar bättre och där har politiken ett arbete att göra, då det kan förefalla förvirrande för både invånare och besökare att en kommun med 32 000 invånare har två centralorter. Jag tror inte någon av orterna riskerar att dö för att en av dem får bära titeln centralort. Till saken hör ändå att båda dessa, låt oss kalla dem centralorter, står inför stora förändringar. Förslag till detaljplaner i respektive centrum är framme, varav arbetet i Nödinge har kommit längst. Här är man så långt fram att det pratas om gestaltning, utformning och val av fasader.
Det är viktiga detaljer som kommer att få stor påverkan för hur vi upplever orterna i framtiden. Att i detta skede inte ha tillgång till en stadsarkitekt känns ytterst anmärkningsvärt. Ale kommun valde att inte ersätta tidigare stadsarkitekt, Magnus Blombergsson. Om det var för att spara pengar eller på grund av en allmänt rörig situation på sektor samhällsbyggnad ska jag låta vara osagt. Klart däremot är att Ale kommun står utan stadsarkitekt när de kanske två viktigaste detaljplanerna ska antas. Vem tar ett yrkesmässigt ansvar för att gestaltning och utformning blir förenligt med samhället i stort och ortens visioner för framtiden? Vem ser till att det finns en tråd, sammanhållande element och andra kloka val när två centralorter ska utvecklas till något nytt? Något som trots allt i framtiden kanske kommer att uppfattas som en mindre småstad? En stadsarkitekt borde vara givet i en kommun som åtminstone rent visionärt aspirerar på att snart ha två småstäder.
