Det krävs att man är svensk medborgare för att få rösta i riksdagsvalet, men för att få rösta i kommun- och regionval räcker det med att man är EU-medborgare eller har bott i Sverige i minst tre år.
Varför tror du att så få utländska medborgare väljer att rösta?
– Jag tror att det både har med integration och kultur att göra. Vi får även vara medvetna om att många av landets utrikesfödda kommer från miljöer där valet eller röstning inte är lika säkert som i Sverige, säger kommunfullmäktiges ordförande Claes-Anders Bengtsson (KD).
– Jag tror att det är en hel process. De som har varit i Sverige länge förstår ju det svenska samhället mer och mer. Det är egentligen det som det handlar om, att man ska förstå det svenska samhället.
Han berättar att valdeltagandet är något som diskuteras hela tiden, framförallt i valnämnden – men att det inte är något som går att förändra över en natt.
– Hela integrationsprocessen, kulturen och språket. De tre faktorerna kanske man redan efter det här valet ska börja jobba med, inför nästa val. Det blir fler och fler utländska medborgare i Sverige, så det blir ju allt mer påtagligt.
2018 röstade enbart 39 procent av landets utländska medborgare. I Ale var siffran högre, 44 procent.
– Vi vill ju naturligtvis att så många Alebor som möjligt röstar. Nu gick valdeltagandet upp lite i kommunen från 2014 till 2018, så det vi gjort har givit resultat. Vi erbjuder möjligheten att rösta genom ombud. Det gäller både utländska- och svenska medborgare.
Inför höstens val är förhoppningen att valdeltagandet ska öka, även bland utländska medborgare – men i skrivande stund görs det inget konkret för att det ska bli så.
– Nej, inte så som jag kan se det nu. Det är inget som vi har diskuterat på det sättet, men det kan ändras fram till valdagen, säger han och fortsätter:
– Vi gör ingen skillnad på människor, utan vi vill arbeta för att få ett högt röstdeltagande totalt. Det är också viktigt att demokratin vid röstningen upprätthålls. Det kanske finns möjligheter som vi inte har nått fram till och det kanske finns ännu mer att göra för just utländska medborgare.
