ÄLVÄNGEN. Efter fyra år på college i USA är Alexander Stéen tillbaka på svensk mark. Nu vill han vinna serien med ÄIK. Lokaltidningen träffade 23-åringen för att höra mer om utlandsäventyret.
– Vi lyckades vinna Nationals 2021 och var högst rankade i USA, berättar han.
För fyra år sedan packade Alexander Stéen, 23, resväskan och åkte till Florida för att spela college-fotboll. För bara några veckor sedan kom han tillbaka till hemkommunen, gjorde comeback i Älvängen och presenterade sig direkt genom att göra hattrick när ÄIK besegrade Angered BK med 5–4.
Det är en saga man vill veta mer om.
Hur kom det sig att det blev college för dig?
– Det var egentligen min farsa som hade hört om det. Han frågade om jag ville ta chansen och jag tänkte väl ”varför inte?”, säger Alexander Stéen.
Dessutom gick systrarna Maja och Ronja Henriksson, tidigare grannar till Alexander, på samma skola i Florida. Deras lovord gjorde beslutet enklare.
– De hade varit där ett år och berättade att det var helt fantastiskt, förklarar Alexander Stéen.
Väl på plats fick han känna på hur tufft det kan vara med college-fotboll. Alexander skola spelade i den näst högsta divisionen. Floridas värme var påtaglig och de dagliga träningspassen klämdes in mellan lektionerna. Samtidigt gällde det att leverera första året för att få ett bra stipendium som kunde bidra till att finansiera äventyret.
Hur var nivån på spelarna?
– Jag har aldrig spelat i ett bättre lag och jag har aldrig mött bättre spelare heller. Jag har inte spelat så högt här i Sverige men vissa spelare och lag håller nog division 1-klass, medan andra kanske håller för division 2, berättar Alexander.
Speciellt är att tävlingssäsongen enbart spelas på hösten. På våren är det bara träning och förberedelser i fokus.
– Det gör att hösten är otroligt intensiv. Det är två matcher i veckan, träningar varje dag… det är helt galet. Bortaresorna kan vara allt ifrån en timma bort till nio timmar bort, berättar 23-åringen.
Han lyckades knipa ett stipendium och redan under andra året, 2021, lyckades laget med bragden att bli amerikanska mästare. Alexander startade i finalen.
– Vi gick till slutspel och kvalificerade oss för Nationals. Där ställs man mot de allra bästa. Vi lyckades vinna Nationals 2021 och var högst rankade i USA. Det var fräckt, helt galet. Det är inte många som lyckas med det, berättar han.
Knappt fyra år sedan avresan mot USA är han nu hemma igen. Med sig har han minnen för livet, vänner över hela världen och en examen i ”Business administration”. De senaste åren har han tränat som en elitidrottare och nu vill han vinna division 4 med Älvängens IK – klubben han lämnade sommaren 2020.
– Då (2020) var Niklas Tidstrand här och vi hade väldigt många rutinerade, duktiga spelare. Idag är det ett helt nytt lag. Alla är unga och oerhört taggade. Det bara glöder om gubbarna, det är jättekul, berättar Alexander.
Hur ser du på din egen framtid inom fotbollen?
– Jag tänker att jag fokuserar på denna säsongen med Älvängen så får vi se vad som händer efter det. Vi ska försöka vinna serien i år, vilket jag tror att vi kan för vi har fantastiskt duktiga spelare.
Ålder: 23 år (född 2000)
Position: Central anfallare/offensiv mittfältare.
Aktuell: Men en succéartad comeback i ÄIK efter utlandsäventyr på college i USA.
1. Alla möten med människor från hela världen.
2. Vädret.
3. Att få spela med riktigt duktiga fotbollsspelare.
