Ali El-Refaei går vidare

Innan telefonen ringde den där hösten för tre år sedan hade Ali El-Refaei aldrig ens tänkt tanken att träna ett damlag. Det var en ren slump att det blev som det blev – men bra blev det! Älvängens IK har byggt en stabil damtrupp med egenfostrade talanger. Förra året firades serieseger – och avancemanget till division 3 blir Alis starkaste minne från tiden som damtränare.

– Ja, det var fantastiskt kul. Vi infriade högt ställda förväntningar och för min egen del var det vinna eller försvinna. Hade vi inte vunnit serien hade jag inte stannat kvar. Jag behövde en ny utmaning, berättar han.

I år har laget imponerat under nästan hela säsongen och att som nykomling sluta på tredje plats i division 3 är också en bedrift.
– Tjejerna har varit helt enorma. Deras utveckling under mina tre år måste applåderas. Framför allt deras attityd och inställning på träningar. Idag finns det en tydlig vinnarinstinkt i laget, menar Ali.

Kommer du ihåg vad det var som fick dig att nappa på uppdraget?
– Det var ett antal faktorer. En var att jag kunde kombinera uppgiften med min tränarutbildning (UEFA B), en annan var att jag direkt kände att gruppen var motiverad. De ville verkligen träna och lära sig spela riktig fotboll.

När klubben och Ali träffades i veckan för att prata igenom situationen stod det tidigt klart att ett fjärde år inte var aktuellt.
– Vi trivs bra med varandra, men tre år är en lång tid. Jag har stora ambitioner och vill anta nya uppdrag, då måste jag också göra mig tillgänglig. Annars är det ingen som ringer, säger Ali.

Att Älvängens IK har förutsättningar att fortsätta ta kliv råder det ingen tvekan om, men Ali tror att det inte bara är laget som måste fortsätta att utvecklas.
– Ska du klättra vidare behöver hela organisationen hänga med. Det är inte säkert att klubben är redo än. Det kan inte jag svara på. Rent sportsligt däremot så tror jag det är nödvändigt att försöka komplettera truppen med lite mer rutin. Våra unga tjejer skulle må bra av att få träna och spela med fler spelare som har spelat högre upp.

Vilka råd vill du ge din efterträdare?
– Det krävs tydlighet och engagemang, sen är det många starka viljor att komma överens med så lyhördhet är en viktig egenskap.