NÖDINGE. Han har varit utlandsproffs och spelat för det svenska landslaget. Nu har Dan Sahlin tagit över Ale United International.
– Det är fantastiskt att få hjälpa de här individerna, säger han till Alekuriren.
Var sak har sin tid. Det poängterar Dan Sahlin när vi träffas vid Vimmervi i Nödinge. Det har gått ett tag sedan han vann den allsvenska skytteligan i Örebro (1997).
Han minns tillbaka till den säsongen som likt många andra var präglad av skadeproblem.
– Det var konstigt att jag gjorde så många mål. Jag hade ljumskproblem under hela hösten och spelade jättedåligt, ändå gjorde jag 14 mål. Helt otroligt att jag kunde göra det, berättar han.
Den talangfulle anfallaren spelade länge i de lägre divisionerna och kombinerade fotbollen med spel i allsvenskan i bandy. Vid 28 års ålder värvades Dan till Hammarby där han lyckades göra tolv mål och belönades sedan med en landslagsplats. Därefter åkte han över till de brittiska öarna för spel i Birmingham City.
– Det var en kort upplevelse. Jag fick en infektion och spelade därför bara tre B-lagsmatcher mot Leeds, Tottenham och West Bromwich samt en i ligan mot Leicester. Engelsk Championship-fotboll handlade om ”kick and run” och det blev en för stor omställning för mig. Man förstår inte hur fort det gick just på den tiden, berättar Dan, som åkte hem till Sverige och Örebro efter ett par månader.
Tvingades lägga skorna på hyllan
Under sin andra utlandssejour i Ålborg drabbades Dan av sjukhussjukan vilket gjorde att han tvingades lägga skorna på hyllan vid 31-års ålder.
– Det var under en match mot Köpenhamn som jag fick en tackling och kände att något lossnade i foten. Det var en enkel operation, men det var via den som jag fick sjukhussjukan. Det var färdigspelat och livet gick vidare, säger han.
Nu lever han en helt annat liv, långt ifrån de stora arenorna. För ett och ett halvt år sedan började den före detta skyttekungen arbeta med ensamkommande flyktingar i Kungälvs kommun.
– Det var en granne vid mitt landställe på Bohus Malmön som tipsade mig om att det fanns en tjänst på ett HVB-boende i Kungälv och det lät väldigt intressant. Nu är jag ett stöd för de här killarna, säger Dan.
Fotboll har stått på schemat i stort sett varje dag sedan Dan började på HVB-hemmet. Han eftersökte en inomhushall där de kunde spela under vinterhalvåret och kom då i kontakt med Nödinge SK.
– Vi har samarbete med många olika Kungälvsklubbar och vi körde mycket utomhus i Ytterby när det snöade. Jag sökte på internet om det fanns någon inomhushall i närheten. Det var då som jag hittade den här, berättar han.
Ale United International, som är ett samarbete mellan Nödinge SK och Ahlafors IF, är inne på sitt andra år och de har nu inlett ett samarbete med Dan Sahlin och killarna på HVB-hemmet i Kungälv. Under träningen i lördags var de runt 25 stycken totalt på Vimmervis konstgräsplan – och mer än hälften kom från Kungälv.
– De här killarna har enorma spänningar och det är viktigt att de får tänka på något annat. Där är fotbollen jätteviktig, de integreras med andra personer vilket är väldigt viktigt. Det är fantastiskt att få hjälpa de här individerna, säger han.
De tränar nu en gång i veckan, men planen är att de ska få fler träningstillfällen. Laget kommer i år att vara med i en sjumanna-serie där de möter svenska lag.
– Jag är otroligt glad och tacksam att Ale United öppnar upp och vill samarbeta med oss. Killarna längtar till varje träning, det är det enda de pratar om. Det är många som inte har spelat fotboll tidigare, och det är kul att följa deras utveckling. Men det viktigaste är inte att vinna, utan att de får slappna av och tänka på något annat, säger Dan Sahlin, som kan komma att dra på sig Nödinge SK:s matchställ i år.
– Jag är med i truppen, men jag vet inte hur många matcher det blir, avslutar han.
