Killar och tjejer från 14 år och uppåt har haft möjligheten att delta i Ahlafors IF:s höstcamp. Antalet deltagare har varit från 23 till nära på 40 när Johan Elmander medverkade. Under fyra kvällar har ungdomarna fått träna och lära sig mer om både de stora och små avgörande detaljerna för att lyckas med sin fotboll. IFK Göteborgs tidigare A-lagstränare Kjell Pettersson betonade vikten av att träna på det man är bra på och det var något som även Johan Elmander strök under.
– Det är ytterst få som blir bra på allt, därför gäller det att bli riktigt vass på det man verkligen kan. Jag var löpstark och ganska snabb, därför var det viktigt för mig att alltid vara i god kondition. Mitt spel krävde att jag orkade springa på allt, berättade Elmander.
Varför lyckades Johan Elmander från Holmalund i Alingsås att förverkliga sin dröm om att bli fotbollsproffs?
– För det första så har jag fotboll i blodet. Min pappa var ganska duktig och likaså mina två bröder. Vi spelade fotboll ständigt och jämt. Efter träningen var jag gärna bollpojk åt A-laget där farsan spelade. Min främsta egenskap förutom löpviljan har nog varit vinnarmentaliteten och den präglar alla idrottsmän som lyckas. Du måste hata att förlora och älska att vinna, sa Elmander med ett leende.
Telefonen började ringa hemma hos Elmander redan när han var 12 år. Flera Göteborgsklubbar visade intresse, men Johan ville vänta. Att få spela A-lagsfotboll i division 2 med Holmalund lockade mer.
– Jag var 16 år när jag gjorde A-lagsdebut. I den åldern är det enormt utvecklande att få möta större och starkare spelare. Det ger mer än spel i juniorallsvenskan, betonade Elmander.
17 år gammal bestämde han sig ändå för att växla upp. Valet föll på ÖIS och Alingsås blivande stjärna gjorde snabbt intryck. En dag ringde telefonen igen.
– Det minns jag väldigt väl. Pappa kom springande och sa att han inte förstod vad mannen sa. Det var Alex Ferguson från Manchester United som ville att jag skulle åka över och provträna. Jag var sugen men Örgryte sa nej. Lite surt var det, men jag visste att det skulle komma fler chanser.
Det gjorde det också.
År 2000 gick flyttlasset till Holland och Feyernoord. Den första av sju proffsklubbar utomlands som Elmander spelade för innan han återvände till ÖIS 2017.
När var du som bäst?
– I Bolton (2011) när jag blev månadens spelare i Premier League var jag väldigt het. Det är bara Fredrik Ljungberg, Zlatan och jag som lyckats med den bedriften. Det är jag stolt över.
När det väl blev dags att göra entré på Sjövallen var det en mäktigt imponerad före detta landslagsman och spelare som beträtt världens största arenor som utbrast:
– Vilken anläggning ni har här! Helt otroligt!
