En ny storartad och disciplinerad insats gjorde Sjövallen på nytt till en ointaglig borg. Gästerna kämpade tappert, men faktum är att Ahlafors IF skapade flest kvalificerade målchanser och förtjänade definitivt samtliga poäng.
Det började förvisso med en situation som hemmakeepern, Andreas Skånberg, lär ha drömt mardrömmar om efteråt.
– Frågar du honom så tror jag han kommer att svara att han stannar kvar i målet nästa gång det kommer en liknande boll. Det var en felbedömning och normalt nickar man inte mål från det avståndet. Nu har Andreas råd med den här typen av misstag för han är normalt sett helt felfri och räddar oss ofta i svåra situationer. Han kompenserade sitt misstag redan i den här matchen, säger AIF-tränaren Lars-Gunnar Hermansson om situationen som chockade hemmapubliken efter blott tre minuter.
Ahlafors ryckte snabbt upp sig och motgången bekom inte de gulsvarta. Laget radade upp fyra kvalificerade målchanser, varav anfallaren Ali El-Rafaei var inblandad i de två hetaste. Hans tredje möjlighet tog han vara på. Kvitteringen satt stenhårt i bortre gaveln.
Efter paus tog Mellerud på nytt ledningen, men Lars-Gunnar Hermansson låter ärlig när han säger att någon oro kände han inte.
Konsekventa
– Vi spelade bra och var konsekventa i vårt agerande. Till sist brukar de ge utdelning och så gjorde det även denna gång. Martin Johansson fick ett bra läge, men avslutet letade sig inte in i maskorna. Mellerudförsvaret fick inte undan bollen bättre än att den hamnade hos högerbacken Pontus Otter som följt med upp i anfallet. Stramaren är hårt slagen efter backen. 2-2 tio minuter före slutsignalen.
– Det var otroligt skönt och rättvist. Vi gav omgående order om att gå för samtliga poäng. Kul när sådant lönar sig, menar Lars-Gunnar Hermansson som fick se Ali El-Rafaei bli matchhjälte.
– Han höll sig framme på rätt plats vid rätt tidpunkt och det är ju det som kännetecknar en måltjuv.
Inlägget i den sista ordinarie spelminuten kom från höger och inbytte Sebastian Hällbäck vann en tuff duell i straffområdet. Bollen hamnade framför fötterna på Ali som nöp in 3-2-målet.
– Jag kommer faktiskt inte ihåg exakt vad som hände, plötsligt låg bollen bara fri och det var bara att trycka dit den. En sjukt skön känsla och målet är med på min topp-tre-lista i karriären, säger Ali El-Rafaei.
Han värvades från Älvängen till Ahlafors inför förra säsongen. I ÄIK var han firad skyttekung fast i lägre divisioner. Anpassningen till det högre tempot och de tuffare tagen har tagit tid. Nu vet han vad som krävs.
– Det är stenhård träning som gäller. Jag fick inte riktigt chansen i fjol, bland annat berodde det på skador. I vintras bestämde jag mig för att försöka komma tillbaka. Förutom träning med laget har det varit många pass på gymmet och jag känner fortfarande att jag har en bit kvar till den absoluta toppformen, berättar Ali som också tror sig veta vad som gör AIF så svårslaget i år.
L-G lär ut
– Sammanhållningen och lagmoralen är helt grym. Vi jobbar för varandra över hela plan, det är det få lag som gör. Jag tror vi kan bli en obehaglig överraskning för många lag i serien. L-G har lärt oss så otroligt mycket på kort tid. Alla spelare i truppen har höjt sig och även om man inte spelar känner man förtroende.
Tränare Hermansson menar att det är Ahlafors noggrannhet och disciplin som gör att de är svårslagna. Med en skyttekung i gryende storform är optimismen på topp.
– Ali har gjort en fantastisk resa och verkligen kämpat sig tillbaka in i laget. Nu tar vi oss an IFK Trollhättan borta på fredag. Det känns skönt att vi har skaffat oss lite fastare mark under fötterna, men vi måste fortsätta vara fokuserade i 90 minuter och även om vi ligger fyra i serien just nu är det bara tre poäng ner till kvalplatsen.
Fotograf: Allan Karlsson
Pontus Otter visade inga krämpor dagen efter studenten.
