Ett liv i fotbollens tjänst

Gerhard Sager är pensionerad gymnasielärare i svenska, italienska, spanska, tyska och allmän språkkunskap. Fritiden har Gerhard ägnat fotbollen och det är om kärleken till den som läsaren får berättad för sig. I boken redogör han för sin vardag – allt från sysslorna i breddföreningen till att fatta avgörande beslut för svensk fotboll, men även stunder då han fått dela bord med några av sportens allra största profiler. Med värme, skärpa och eftertanke skildras möten, matcher, arenor och människor som format både svensk och internationell fotboll.

– Det brukas ofta talas om den tolfte spelaren, av den anledningen har boken också tolv kapitel. Detta är ingen resultatradernas bok utan snarare minnenas, reflektionernas och erfarenheternas berättelse, säger Gerhard till lokaltidningen.

Allting tog sin början i prästgården hemma i Lödöse. Det var här som Gerhard och hans bröder började spela fotboll.

– Vi hissade flaggan när vi spelade. Det var ordning och reda på matcharrangemangen redan på den tiden, skrattar Gerhard.

Familjen flyttade senare till Skepplanda och här startade bröderna en egen klubb – Skepplanda AIK.

– Vi spelade fotboll i trädgården och inrättade ett klubbhus i den gamla drängstugan som fortfarande finns kvar. I lokalen hängde vi upp lagbilder från Rekordmagasinet. SAIK hade regelrätta årsmöten och minns jag rätt hade vi en avgift på tio öre per vecka för våra medlemmar. Medlemsavgifterna administrerades av mig och det administrativa arbetet i en fotbollsklubb skulle jag ju långt senare komma att ägna mitt liv åt.

Sitt första styrelseuppdrag i Skepplanda BTK, där han numera är hedersordförande, fick Gerhard Sager 1964. Totalt har det blivit 45 år i SBTK:s styrelse och på föreningens årsmöte i februari omvaldes han som ordförande för ytterligare ett år. Lägg därtill 33 år, varav 22 år, som ordförande i styrelsen för Västergötlands Fotbollförbund samt 23 år i Svenska Fotbollförbundets tävlingskommitté.

– Jag var även UEFA-delegat i 13 år och FIFA-kommisionär inför två VM.

Boken återger ett antal minnesvärda ögonblick från Gerhard Sagers omfångsrika karriär med fotbollen som sin ständiga följeslagare – från så kallad gräsrotsnivå till den absoluta eliten.

– Jag kommer ihåg när jag som fattig student lyckades ta mig in på Bernabéu-stadion i Madrid. Jag satt längst upp och kunde knappt urskilja spelarna på planen. 2009 var jag tillbaka som FIFA-kommisionär, satt på hedersläktaren för att se Spanien-Turkiet. Framför mig satt den spanske kronprinsen (nuvarande kungen) Felipe.

Gerhard återger även sina möten med storheter som Eusébio och Messi samt en viss Vítor Baía, tidigare landslagsmålvakt i Portugal.

– Som UEFA-delegat hamnade jag jämte Baía när Atletico Madrid mötte Porto i Champions Leauge. När Baía fick höra att jag var från Göteborg frågade han om jag kände Eriksson? Han menade Peter ”Erra” Eriksson. När jag förklarade att vi var från samma lilla by skakade han på huvudet och uppgav att målet som ”Erra” gjorde för Blåvitt mot FC Porto på Ullevi 1992 var hans livs största misstag. Så liten kan den stora fotbollsvärlden vara.

En höjdpunkt som Gerhard Sager gärna återkommer till är U21-landslagets EM-guld i Prag 2015.

– Jag var med som överledare. Det var ett fantastiskt gäng och en beundransvärd ledargrupp med Håkan Ericson i spetsen.

Vidare belyser Gerhard ett antal episoder från sina 30 år som medarbetare i Gothia Cup och hur han ser på medlemskap, föreningsdemokrati samt supporterskap.

– Jag redogör också för ett antal beslut och konflikter under mina år i SvFF. Tränarnas roll, experterna och agenterna, som jag benämner som fotbollens ogräs, har också sin plats i denna självbiografi.

Upplagan är på 500 exemplar och ges ut av förlaget Breakwater Publishing. ”Sitta till bords med Eusébio – Minnen och tankar från ett fotbollsliv” finns att köpa på boksajter eller genom författaren själv.

– Det går bra att kontakta mig via sms eller mejl. Jag har redan fått in ett 75-tal förhandsbokningar, avslutar Gerhard Sager.