BOHUS. Från Bohus till löpargymnasiet i Sollentuna och vidare till skollaget på college i USA.
Mary Alenbratt, 22 lever sin dröm i Dallas, Texas och till sommaren tar hon examen.
I november mottog hon den prestigefyllda utmärkelsen ”Månadens friidrottare” av Svensk Friidrott.
Under julhelgen byttes träningsbanan i USA mot lokalvägen hemma i Bohus. Det är tur att löpning går att träna var som helst.
Efter tre och ett halvt års studier och träning med skollaget på Southern Methodist University i Dallas ska Mary Alenbratt påbörja ett nytt kapitel till sommaren.
– Jag har inte bestämt ännu vad jag vill göra efter college. Jag har inte varit hemma på nästan sju år och det hade varit kul att plugga vidare i Göteborg, men vi får se.
Redan på löpargymnasiet i Sollentuna hade hon siktet inställt på USA och flera college hörde av sig och erbjöd henne stipendium.
– Till slut valde jag ett som verkade bra, men jag hade ingen aning alls om vad som väntade. Det blev till och med bättre än vad jag hade vågat hoppas på.
Förutom business management, som är hennes huvudämne, läser hon även kinesiska och i somras spenderade hon två månader i Beijing tillsammans med kinesklassen från skolan.
– Jag hade läst så mycket kinesiska, även på gymnasiet, men visste egentligen ingenting om Kina så det var verkligen en rolig upplevelse. Många kineser tyckte att det var roligt att jag pratade deras språk.
Hårt motstånd
Kinaresan innebar också en välbehövlig paus från löpträningen eftersom hon i våras hade dragit på sig skador och tappat motivationen.
Full med ny energi kom hon tillbaka till träningen i höstas och framgångarna avlöste varandra.
När hennes lag inte blev uttaget till de stora nationella universitetsmästerskapen (NCAA) tilldelades hon ett individuellt ”wildcard”, tack vare sin starka insats i regionmästerskapet. Resultatet blev en 115:e plats av 250 deltagare.
Det i sin tur gav henne en plats i truppen till terräng-EM i Budapest, Ungern där hon slutade som bästa nordbo med en 18:e plats i äldre juniorklassen.
– Motståndet i Nationals är otroligt hårt, som med alla sporter i USA. Det är svårare att komma på en bra placering där än i EM, trots att man springer lika bra. Sedan är marginalerna väldigt små, så det behöver inte skilja mycket för att tappa många placeringar. Det största är ändå att få springa för Sverige.
För sina stora framgångar under hösten fick hon i november motta Svensk Friidrotts utmärkelse ”Månadens friidrottare”, något hon ser som en stor ära.
– Jag har ofta läst om andra som blivit utsedda, men hade ingen tanke på att jag kunde bli det. Jag blev helt chockad när de ringde. För mig är det verkligen en stor grej.
Nu ser hon fram emot att ge järnet på vårens tävlingar och målet är att kvala in till Nationals som i år går i Eugene, Oregon.
Vistelsen i USA har gett Mary Alenbratt nya perspektiv, på många olika sätt.
– Det bästa är att träffa folk från andra kulturer och se hur andra har det. I USA har man mycket inställningen att allt går om man vill och alla tror att de kan bli bäst. Det tycker jag är motiverande.
