ALVHEM. I flera år tillhörde hon den absoluta världstoppen i golfens longdriving. Jessica Wallström blickar tillbaka på en karriär som tog henne hela vägen till Las Vegas.
– Jag fick nästan nypa mig i armen, säger hon till Alekuriren.
Sedan i april förra året har Jessica Wallström varit pro på Ale Golfklubb och hon trivs med tillvaron i Alvhem.
– Ale GK är en fin klubb med en växande juniorverksamhet. Därför känns det kul att få arbeta här, säger hon.
Som tioåring spelade Jessica golf för första gången och Jessica insåg relativt snabbt att hon var begåvad.
– Jag levde för golfen och vann många tävlingar i tidig ålder, berättar hon.
Det var särskilt en egenskap som stack ut hos Jessica: hon kunde slå långt och 2004 skulle nya dörrar öppnas för henne.
– Jag arbetade på World of Golf och de skulle genomföra en tävling i longdriving. Jag valde att ställa upp och jag mötte då en tjej som jag såg upp till eftersom hon slog långt. Det slutade dock med att jag vann, berättar Jessica.
Segern ledde till att hon fick en förfrågan om att tävla i EM, som skulle avgöras i Dublin året efter.
– Jag flög dit med enbart en driver och en järnklubba. Även där lyckades jag att vinna och det innebar att jag hade kvalat in till VM i Las Vegas, vilket var oerhört häftigt. Tävlingen gick ut på att deltagarna skulle slå iväg sex bollar så långt som möjligt under två och en halv minut.
Jessica lyckades ta sig till VM sju gånger under sin karriär och hennes bästa resultat är en tredjeplacering.
– Det hände 2013. Jag hade förberett med väldigt noggrant och visualiserat att jag skulle komma på pallen. Jag slog iväg bollen över 300 meter, berättar hon.
Hur kändes det?
– Underbart, särskilt när du är på en stor arena med mycket publik på läktaren. Jag fick nästan nypa mig i armen.
Var det mycket prispengar på den tiden?
– Nej, inte som det är i dag. Nu finns det ett större intresse för longdriving och fler sponsorer, vilket gör att prispengarna har ökat avsevärt de senaste åren.
Hon valde att sluta på topp. Efter att ha vunnit EM sju gånger totalt och slutat topp tre i världen ville Jessica i stället coacha andra till att bli bättre golfspelare.
– Under min tid inom longdriving genomförde jag även uppvisningar och då fick jag upp ögonen för att coacha andra. Tjusningen med golf är att den är så mångsidig. Förutom att spela finns det så många olika sätt att träna. Det behöver inte ta fyra timmar att spela golf, utan en runda på korthålsbanan kan ta max en timma. Du kan också utmana en vän på närmast hål i en chiptävling, eller varför inte spela en match på puttinggreenen. Och för många, som för mig, kan det bara vara rent meditativt och avkopplande att slå bollar på rangen, säger hon.
