Har spelat med Gyökeres – nu tar han över AIF

Under stort hemlighetsmakeri har jakten efter Niklas Tidstrands efterträdare pågått. På torsdagskvällen presenterades Jesper Lövdahl för A-lagstruppen. Närmast kommer han från ett heltidsjobb som assisterande tränare för Skövde AIK som efter en kämpig säsong fick lämna Superettan. Helt obekant med Sjövallen är han dock inte.

– Nej, mitt första tränaruppdrag på seniornivå var i Lunds BK 2023 och då mötte vi Ahlafors IF i Ettan södra. Jag ska inte säga att vi vann rättvist, men vi petade in ett sent segermål och alla vinster minns man lite extra. Besöket på Sjövallen, arenan och bemötandet gjorde starkt intryck på mig. När klubben hörde av sig blev jag väldigt nyfiken, berättar Jesper Lövdahl.

Ahlafors IF blir hans första uppdrag som huvudtränare, men fotboll har han gedigen erfarenhet av och efter två säsonger som assisterande i Lunds BK och Skövde AIK känner han sig redo.
– Det var många pusselbitar som föll på rätt plats. Jag ska flytta ner till Göteborg och brinner för tränarrollen i fotboll. Att få ta plats i en seriös division 2 klubb där jag kände att vi delade mål- och visioner direkt vid första mötet känns fantastiskt bra. Vi ska bygga långsiktigt med en trupp där unga och gamla spelare konkurrerar på samma villkor, där vi nyttjar varandras styrkor och utvecklas som lag steg för steg, säger Jesper.

Det råder ingen tvekan om att AIF:s nye tränare är engagerad och analytisk. Han gör ingen hemlighet av att vara kravställande, men han börjar i rätt ända.
– Jag ställer krav och jag börjar med mig själv. Jag ska vara bra förberedd varje gång vi träffas och ge spelarna verktygen de behöver för att utvecklas. De ska å sin sida sköta sömn, kost och träning. Om vi lever upp till våra gemensamma krav kommer det gå bra. Vi ska inte förlora matcher för att vi är dåligt förberedda, förklarar Jesper.

Efter två möten mot AIF säsongen 2023 och en titt på videoupptagningar från årets matcher har han redan skaffat sig en bra bild av lagets förmåga.
– Du får inget gratis mot Ahlafors, så mycket vet jag. Ni är fantastiskt tunga på fasta situationer som nästan häften av era mål kommer från. Det ska vi fortsätta slipa på, men jag vill också att vi blir noggrannare i alla små detaljer. Det är det som skiljer ett lag från till exempel Superettan mot division 2, sa Jesper när han mötte A-truppen.

Som ung var han ett utropstecken. Vänsterbacken spåddes en lysande framtid och debuterade redan som 18-åring i Östers IF som då spelade i Superettan. Karriären fortsatte i IK Oddevold och Skövde AIK, men knäskador satte till slut stopp för fortsatt spel. Jesper flyttade till Skåne för att utbilda sig till fastighetsekonom. Kärleken till fotbollen kunde inte hålla honom borta. Han tog plats i Lunds BK och fick snart ansvaret för klubben pojkallsvenska lag. Året därpå blev han assisterande tränare för A-laget. I år blev det som bekant Superettan med Skövde AIK och det är med viss vemod han nu lämnar klubben.

– Det är tufft för alla klubbar som åker ur en division. De gav mig stort förtroende och egentligen skulle jag vilja ge tillbaka, men att pendla till Skövde när jag nu ska flytta till Göteborg kändes svårt. Sen dök Ahlafors upp och det blir en perfekt utmaning, avslutar Jesper Lövdahl som tillträder 1 december.