Förra årets seriesegrare, Skoftebyn, inledde ambitiöst och med friska attacker. Ett samlat gulsvart hemmalag var beredd på anstormningen och hittade snabbt rätt i positionsspelet. Efter en inledande kvart där gästerna hade det mesta av det bästa tog Ahlafors över. Jonathan Lindström var på ett strålande spelhumör i sin fria anfallsroll. Han var ofta bollmottagare och var flera gånger nära att hitta rätt med den öppnande passningen till löpvillige anfallskollegan Linus Högberg. AIF skapade flera riktigt heta målchanser som borde ha resulterat. Bäst minns vi en frispark från Johan Elving som Markus Hedberg var nära att språngnicka in, även Jonathan Lindströms skott strök överliggaren var värt ett bättre öde. Mittförsvaret var nykomponerat med Sebastian Hällbäck och Markus Hedberg som mittbackar, Henrik Andersson och Hamdan Ramadan på kanterna.
– Defensivt gör vi en närmast felfri insats. Bortsett några inledande minuter i båda halvlekarna så har vi bra koll på Skoftebyn. Sebastian Hällbäck imponerade på nytt och Hedberg är sanslöst bra, berömde årsfärske tränaren Håkan Lindström.
I andra halvlek skickar Skoftebyn in en boll i djupet och friställer anfallaren Martin Lundgren som enkelt kan rulla in ledningsmålet, men efter det skapade gästerna inte mycket av kvalitet. Det mesta handlade istället om Ahlafors. Kalle Hamfeldt, Johan Elving och inbytte Edwin Pearson tog revansch efter en trevande första halvlek. I den 68:e matchminuten avancerade Johan Elving och satte Linus Högberg i ett friläge ute till vänster. Avslutningen var förstklassig och letade sig in i målvaktens bortre burgavel. Kvitteringen var minst sagt rättvis och AIF hade bud på mer, men saknade skärpan i det sista momentet.
– Inte så konstigt med tanke på att vi har tränat tungt en period. Killarna stod upp förvånansvärt bra och under stora delar av matchen var vi det spelförande laget. Jag är jättenöjd med insatsen och faktum är att vi var klart närmast ett segermål, sa Håkan Lindström efteråt.
Det är bara att hålla med, särskilt med hänsyn till att skadelistan innehåller flera tänkbara startspelare. Moha Razek, Niclas Elving, Michael Hintze och Peter Antonsson. Samtliga är på väg tillbaka, enda långtidsskadan i truppen bär Sebastian Hollstein på. För hans del väntar ljumskoperation. Även Ali El-refaei finns på skadelistan med en ond fot. Hans förväntade comeback är också osäker.
Jonathan Lindström imponerade stort i sin fria anfallsroll, men var inte helnöjd med resultatet.
– Vi hängde med bra i tempot och i andra halvlek skapar vi tillräckligt mycket för att avgöra.
Håkan Lindströms AIF är obesegrat än så länge under 2016. Han tillträdde som tränare i december förra året och har nu tillbringat tre månader runt Sjövallen.
Hur är dina intryck så här långt?
– Jag är oerhört imponerad av organisationen runt laget. Ett härligt engagemang från Ola (Holmgren), Stefan (Johansson), Mikael (Nording) och Lennart (Johansson). Sedan får vi inte glömma Thore (Skånberg) och Emris (Olsson) som finns med och stöttar med allt. Det är en helproffsig klubb. Vidare imponerar alla truppen oerhört mycket. Sättet som de tar hand om varandra och samtidigt ställer krav. Det är fantastiskt. Jag känner mig riktigt bortskämd, avslutade Håkan Lindström dagens samtal.
Träningsmatch
Ahlafors IF – Skoftebyns IF 1-1 (0-0)
Mål AIF: Linus Högberg.
AIF startelva: Andreas Skånberg (målvakt), Hamdan Ramadan, Markus Hedberg, Sebastian Hällbäck, Henrik Andersson. Mittfält: Jesper Johannesson, Johan Elving, Kalle Hamfeldt, Emanuel Collén. Anfall: Jonathan Lindström och Linus Högberg. Inhoppare: Edwin Pearson, Anders Lundsten, Anders Andersson.
