I september 1996 öppnade Smyrna Second Hand i Älvängen centrum. ”Loppisen” blev omedelbart en succé, även om många trodde att det skulle vara en fluga. 23 år senare konstateras att intresset för second hand-varor har aldrig varit större. För Smyrna i Älvängen innebär det att bidragen till välgörenhet har haft en stabil uppgång och nyligen passerades drömgränsen; 6 miljoner kronor.
– Ungefär 75% av behållningen går till etablerade hjälporganisationer och katastrofinsatser. Vi har också genom åren skapat många starka relationer till personer och platser där det görs fantastiska saker för utsatta människor. Dessa har vi stöttat troget, säger Daniel Höglund, en av de som varit med på hela resan.
Totalt har Smyrna Second hand givit ekonomiska bidrag till 58 länder. Alla är inte lika avlägsna. Moldavien är ett av de länder som på nära håll fått ett regelbundet stöd.
– Här har Ale kommun genom olika projekt skapat starka band. Att kunna använda vårt egna lokala nätverk gör det ännu roligare att bidra. Det gör det också lättare att få respons och se effekter av vad vi gör, säger Sune Rydén, en av fyra gruppledare som ser till att butiken kan bemannas.
Smyrna Second hand i Älvängen har blivit en institution och en av få affärer som fortfarande kan skapa en ringlande kö på utsidan före öppning.
– Det är inte bara butikens varor som lockar, utan också vårt café. Det har blivit som en mötesplats för många på orten. Doften av hembakat är oslagbart, säger Margareta Höglund.
40 personer är ideellt engagerade på ett eller annat sätt och förutom att hålla dörren öppen på lördagar ska det också vara möjligt att lämna in varor på tisdagkvällar.
– Det krävs att vi är några stycken, men än så länge har det aldrig varit några problem. Vi är fyra gruppledare som tar ansvar en vecka i månaden, berättar Sune.
Sortimentet är imponerande brett och omfattar flera tusen olika artiklar. Kläder, möbler, leksaker, böcker, glas och porslin är det som efterfrågas mest. Att prissätta är en av de största utmaningarna med att driva Second hand.
– Fast nuförtiden är google ett bra verktyg. Det är bara att söka och kolla vad marknaden i övrigt värderar sakerna till. Det händer säkert att vi sätter fel pris ibland och det är ju nästan meningen. Tanken är att man ska kunna fynda på Second hand, säger Sune Rydén som är något av en nörd på området.
– Jag älskar att åka till andra Second hand-butiker. Det kan bli ett 50-tal på semestern.
På lördag ska Smyrna Second hand fira att de skänkt 6 miljoner kronor. Det sker så klart på bästa tänkbara sätt – genom att bjuda på tårtkalas.
