Fyra timmar före avspark börjar avresan till Borås från Göteborg. I bilen sitter Per Rehnlund tillsammans med sin assisterande domarkollega Daniel Ekman och fjärdedomare Granit Maqedonci. Förberedelserna inför den allsvenska matchen mellan Elfsborg och Helsingborg startar tidigt och vid halv fem möter vi upp huvuddomare Patrik Eriksson på ett hotell i Borås. Där ska de gå igenom de nya reglerna som kom i juni och allt diskuteras i minsta detalj.
– Nu gäller det att vi är påkopplade hela tiden. Jag vill att samarbetet ska vara på topp i dag och det som jag inte ser ska ni se, säger Patrik Eriksson.
Cirka 90 minuter före matchstart ansluter vi till arenan och Per Rehnlund kliver in i domarrummet tillsammans med sina kollegor.
– Vi går in i en bubbla före matchen och allt fokus ligger på att göra en felfri insats. Målet är att ingen ska komma ihåg oss efter slutsignalen, det är den bästa belöningen, säger han.
Strax före klockan sju äntrar domarteamet planen tillsammans med spelarna inför 5 430 personer på läktarna. Patrik Eriksson sköter slantsinglingen tillsammans med Helsingborgs lagkapten Andreas Granqvist och Elfsborgs Kevin Stuhr Ellegaard.
Efter en avvaktade inledning fick Per Rehnlund och hans kollegor bekänna färg. Helsingborgs Mamudu Moro får en passning genom hemmaförsvaret som vinkar efter offside, men Per Rehnlund håller ner flaggan och i situationen efter river Elfsborgs mittback Gustav Henriksson ner Moro. Patrik Eriksson pekar på straffpunkten, vilket visar sig vara rätt.
– Jag är säker, försvararen klipper benen före han tar bollen. Den är solklar, säger Patrik Eriksson.
Därefter tänder Helsingborgsklacken bengaler och Eriksson väljer då att bryta matchen en kort stund.
– När röken når planen är det vårt ansvar att blåsa av matchen. I den här situationen upplever jag att röken stör Elfsborgs målvakt och jag vill därför avvakta tills att det försvinner, berättar Eriksson.
Det goda samarbetet är något som de ständigt återkommer till. Alla har sina roller och under matchen kommunicerar domarna med varandra frekvent.
– Vi fyra i domarteamet måste hålla ihop eftersom ingen annan på arenan är på vår sida, säger Rehnlund.
Efter 93 spelade minuter väljer huvuddomaren att blåsa av matchen – som slutar 1–1 – på Borås Arena och hela teamet kan luta sig tillbaka efter en solid insats. De går in i domarrummet igen och diskuterar matchen tillsammans med domarobservatör Bosse Karlsson. Varje situation granskas noggrant och det uppstår en lättnad när de inser att de har dömt rätt.
– Det är svårt att få en känsla direkt efter matchen, men det känns som att vi kan gå med huvudet högt. Det viktigaste är att det inte blir något snack om vår insats efteråt, säger Per.
– Det är klurigt när det är lugnt under en period och sedan händer allt på en gång. Så var det i dag. Det hände inget märkvärdigt under de första 20 minuterna och därefter var det en straffsituation och några offsidelägen. Men vi skötte det väldigt bra i dag.
Är det svårt att släppa ett misstag?
– Det går inte att älta varje situation för det kommer alltid en ny direkt efter. Vi kan inte hålla på med det vi gör om vi inte kan släppa ett misstag.
Efter en match undviker Rehnlund att läsa vad som skrivs om matchen på sociala medier. Det tjänar ingenting till, menar han.
– Det viktigaste är att jag känner att jag har gjort rätt. Jag har enbart fått ta emot hot från läktaren och det är såklart väldigt otrevligt, men jag försöker se att det är riktat till mig som domare och inte person. Hot är vanligt förekommande i det här yrket och ibland når det en gräns där det måste anmälas. Vad som skrivs på sociala medier påverkar mig inte, däremot är det jobbigt när det i media ges utrymme att gå hårt åt domarinsatsen.
Hur mycket hör man vad som skriks från läktarna?
– Ibland kan man höra tydligt, men jag försöker inte bry mig om det. Det stör mitt fokus på matchen.
VAR (Ett videogranskningssystem som hjälper domarna) har blivit väldigt omdiskuterat den senaste tiden. Vad tycker du om det?
– Jag är övertygad om att det kommer till Sverige inom några år. Utan VAR har domarna från Sverige inte en chans att döma internationellt. Sedan måste man se över hur det ska användas på rätt sätt. Just nu används det alldeles för mycket. Jag tycker att VAR endast ska användas vid matchavgörande situationer.
I dagens match uppstod det en situation med pyroteknik. Hur ser ni på bengaler och er arbetsmiljö?
– Vår inställning är självklart att det ska bort från arenorna. Det är något som gör att vi inte kan utföra vårt arbete fullt ut och det är jobbigt att avbryta en match. Vi har heller inget försäkringsskydd mot möjliga arbetsskador som kan uppkomma från felanvänd pyroteknik, säger Rehnlund.
Drygt en timme efter slutsignalen hoppar domarna in i bilen igen och lämnar arenaområdet. Diskussionen fortsätter under hemresan och de kollar på några videoklipp från matchen som bekräftar att domarna har gjort rätt. Per Rehnlund pustar ut.
– Att åka hem och veta att man inte har gjort ett matchavgörande misstag är en väldigt härlig känsla.
Foto: Allan Karlsson.
