Mitt i skogen, några få minuters bilresa från Ale Torg och strax söder om Uspastorp ligger Ale Disc Golf Center. Resan med discgolfbanan började 2013 när Camilla och Jonas Grundén inledde byggandet av det som skulle bli en anläggning i världsklass.
Knappt 10 år senare lades verksamheten ner. Entreprenören Vincent Shaffler köpte marken och gick in som delägare av företaget tillsammans med Erik Mellgren och Simon Terbrant Säfström – sedan dess har anläggningen nått nya höjder.
– Jag och Simon hade redan gått i tankarna om att starta upp en discgolfbana någonstans i Västsverige och när Vincent hade kapital att köpa marken så blev det naturligt, säger Erik Mellgren, som har en bakrund som företagare inom sporten där han arrangerat flertalet stora tävlingar.
– Det som förenar oss är passionen för discgolf och det känns som en väldigt trevlig konstellation. Jag kommer från en bakgrund inom trädgårdbranschen och har arbetat som miljökonsult i flera år vilket passar väldigt bra när man ska driva en sådan här anläggning med 64 hektar mark. Erik har en mångårig bakgrund som företagare inom discgolf och Vincent är en allmänt erkänt duktig entreprenör. Det känns väldigt kul på det sättet, säger Simon Terbrant Säfström.
De startade bolag i slutet av 2022 och den 1 april 2023 hade de nyinvigning av anläggningen. Intresset har varit stort och under förra året hade anläggningen besökare från 18 olika länder. Dessutom huserade Ale Disc Golf Center de svenska mästerskapen – något man även kommer att göra i år.
– Vi hade minst 45 000 rundor och minst 9 000 unika besökare här förra året, säger Erik.
Nyligen utsågs anläggningens vita bana, i konkurrens med över 15 000 andra banor, till den tredje bästa i världen. Ale Disc Golf Centers gula bana placerar sig på en tolfte plats på samma lista och inom discgolfvärlden känner man väl till anläggningen i Ale.
Hur ser ni på framtiden för sporten?
– Idag finns det fler discgolfbanor i Sverige än vanliga golfbanor. Dicgolfen är verkligen på väg uppåt och sporten utvecklas fantastiskt mycket, säger Erik och Vincent Shaffler håller med.
– Det syns även i världsprognosen för discgolf, farmförallt i Skandinavien. Sverige är det hetaste utvecklingsområdet för discgolf i Europa. Så framtiden ser ljus ut för branschen, säger Vincent.
Nu vill trion fortsätta att ta sporten och anläggningen till nya höjder. De vill få fler att testa sporten och vidga demografin. De vill även kunna arrangera företagsevent och hålla kvar långväga gäster i kommunen.
– Vi håller på att göra om ladan till en eventlokal vilket gör att vi kommer kunna ta emot företagsevent, kalas och bröllop i framtiden. Det blir en samlingplats för större sällskap upp till 100 personer och är förhoppningsvis klar senast i maj, säger Erik och fortsätter:
– Sedan har vi även fått till fem ställplatser. Det finns väldigt lite boende i Ale kommun generellt, så att vi fått till ställplatserna är rätt viktigt för oss.
Just boendefrågan är en av de större nötterna att knäcka. Kollegorna har målbilden klar och vill gärna se att de slipper hänvisa övernattningsgäster till andra kommuner i framtiden. De vill bidra till en ökad besöksnäring i Ale kommun.
– Att köpa marken var ett stort beslut, det var mycket pengar. Men det var ändå med en långsiktig vision om att kunna bygga stugor här, ett servicecenter, en större butik och utveckla några av världens finaste banor. Men vi har väldigt begränsade möjligheter enligt den gällande detaljplanen, säger Vincent.
Målet är att bygga stugor på anläggningen?
– Absolut. Men det blir gigantiska problem med detaljplanen och det krävs att det finns politiker bakom satsningen. Jag är beredd att satsa miljoner på detta, men får jag inget tillstånd så spelar det ingen roll om jag har 100 miljoner. Vi måste få tillstånd och kunna genomföra detta på privatägd mark. Jag hade velat träffa några politiker som tror på idén, säger Vincent och fortsätter:
– Det behöver inte vara något stort hotell, det räcker med några stugor som passar alldeles utmärkt in i det här området. Vi vill behålla den lantliga känslan men ändå kunna erbjuda fräscha boenden, säger han.
Faktaruta: Ale Disc Golf Center
· Minst 9000 unika besökare under 2023.
· Minst 45 000 spelade rundor under 2023.
· Banan ”Ale vit” är utsedd till den tredje bästa i världen, av drygt 15 000 banor, enligt UDisc. Banan ”Ale gul” placerar sig på en tolfte plats. Det är utövarna själva som betygsätter banorna.
