Efter lång och trogen tjänst lämnade Andreas Skånberg Ahlafors IF efter förra säsongen. Den tillträdande tränaren Niklas Tidstrand började därmed att se sig om efter en arvtagare och nu kan AIF presentera en ny sista utpost.
Hjalmar Bäckström, senast i Västra Frölunda, har värvats in som ny tilltänkt förstemålvakt inför säsongen 2022.
– Lite lustigt så har jag en polare som bor i Alafors sedan tidigare, så han frågade om jag inte skulle börja spela i AIF. Veckan efter hörde Niklas (Tidstrand) av sig och det kändes bra från vårt första samtal. Jag blev snabbt ganska säker på att det var det här alternativet som skulle kunna passa mig bäst, berättar den 21-årige målvakten.
Nyförvärvet lämnade moderklubben Mölnlycke IF som 16-åring för akademispel i Örgryte IS. I rödblått blev det snabbt en hel del träning med A-laget. Bara efter två veckor fick han avvärja skott från den tidigare landslagsanfallaren Johan Elmander.
– Det är liksom en spelare man bara sett på tv. Så det blev ett väldigt lyft för mig, berättar Hjalmar och fortsätter:
– Jag fick en fantastiskt bra utbildning, med många bra tränare. Men jag valde att tacka nej till ett A-lagskontrakt inför säsongen 2020, då jag kände att jag behövde få speltid på seniornivå.
Han kommer nu senast från Frölunda, men den efterlängtade speltiden har kommit och gått. Trots det är Hjalmar Bäckström övertygad om att han håller för division 2.
– Det tycker jag definitivt att jag gör. Sedan är det mycket som kommer med rutin och så där. Det är väl det jag har som bristvara. Det var därför jag valde AIF för jag tror att jag har en chans att få spela mycket. Det lockade mig.
Tränaren Niklas Tidstrand har stort förtroende för sin nya burväktare.
– Han är verkligen en driven kille som kanske inte har hamnat i rätt klubb än. Han har alla kvalitéer för att bli en jättebra målvakt, säger tränaren om målvakten han tror kommer kunna axla rollen i flera år framöver.
Första intrycket av AIF?
– Det är en väldigt fin och härlig arbetsmiljö, som jag kallar det. Jag kommer dit och ”Läsken” (AIF:s materialare) har vikt upp kläderna. Det är hur proffsigt som helst, så det blev lite ”wow” över det. Jag kände direkt att jag hade hamnat på ett bra ställe.
Vad har du för förhoppningar på laget?
– Jag har väl ganska stora förhoppningar. Vi har flera fantastiska nyckelspelare som jag tror kommer kunna avgöra en hel del matcher. Sedan har vi även en stor och bred trupp, där alla är bra spelare. Så jag tror vi kommer ha svårt att ställa upp med en elva som inte kommer kunna vinna matcher.
