Det var inget annat än ödets ironi i och runt Ale gymnasium förra veckan. Ryktet om en nedläggning av skolan på grund av ett rekordlågt antal sökande till höstens program blev extra påtagligt då Göteborgs-Posten i en artikel citerade ett antal utvalda Alepolitiker. Samma dag får lärare och elever mottaga flera tunga priser i samband med UF-mässan (Ung företagsamhet) på Svenska Mässan i Göteborg. Bland annat utsågs Ale gymnasium till regionens bästa UF-skola.
Lärare och elever är förtvivlade, i viss mån även föräldrar. Här har kommunen och hela vårt offentliga system något att lära. Hur informerar vi och när? Förtroende valda i Ale har i olika medier sagt sig inte vilja föregå beslutet, men om beslutet är av sådan karaktär att det totalt förändrar livssituationen för flertalet inblandade bör de inte då få vara informerade före klubban svingas och åtminstone före pressen? Jag tycker inte det har känts bra att ibland ha varit bättre underrättad än personal i Ale gymnasium.
På onsdag kommer Utbildningsnämnden att ta beslut om Ale gymnasiums framtid, men egentligen har domen redan fallit. Med det fria gymnasievalet där elever i årskurs nio erbjuds möjligheten att fritt välja gymnasieutbildning i regionen är det elevernas val som avgör. 34 sökande till 166 platser i Ale gymnasium som redan är glest befolkad utgör ingen grund för fortsatt verksamhet. Inte på lång sikt i alla fall. Varför det har blivit så kommer många att spekulera i och skolans storhetstid som ett ledande demokratiskt gymnasium under (1995-2002) kommer göra sig påmint. En del kommer att rikta all kritik mot skolan, att den inte har varit tillräckligt bra och attraktiv. Dessa röster tunnas ut när applåderna dånar från Svenska Mässan där Ale gymnasium återigen firat stora triumfer för sitt entreprenörskap.
Jag hoppas istället att analysen blir mer nyanserad. Hur kunde det som var så bra plötsligt falla bort?
Svaren finns i de förändrade förutsättningarna. Elevernas möjlighet att välja gymnasieskola, förbättrade kommunikationer och attraktiva friskolor. Denna strukturella förändring har påverkat antalet sökande till Ale gymnasium under många år. De åtgärder som har vidtagits har inte varit tillräckliga eller så är det kanske inte möjligt att stoppa utflödet av elever?
Nu är det inte bara Ale kommun som har svårt att få runt sin gymnasieskola. Flera kommuner i Västsverige brottas med samma problematik. Det finns för många utbildningsplatser i förhållande till antalet elever. Det råder med andra ord en tuff konkurrens, där marknadskrafterna råder. De som attraherar minst kunder tvingas stänga butiken. Om och när detta drabbar Ale gymnasium är det självklart ett tragiskt faktum, men vi kan inte lasta våra förtroendevalda i Ale för detta. Vad de har att ta ställning till är huruvida skolan ska stängas till sommaren eller om en successiv utfasning av elever ska ske.
Ni följer utvecklingen på alekuriren.se
