Regnet öser ner över Ekaråsen i Lilla Edet och Edet FK förbereder sig för träning. Alexander Mellqvist slår sig ner på en bänk utanför omklädningsrummet och blickar ut över planen.
– I det här vädret är det ingen fara att spela fotboll, snarare tvärtom. Jag föredrar detta före solsken och värme som det har varit den senaste tiden. Det har nästan varit outhärdligt att spela, säger han och skakar lätt på huvudet.
Alexander bor i dag blott ett stenkast från Ekaråsen.
– Det är härligt. Jag kan gå till träningarna och hemmamatcherna.
Alexander Mellqvist har en lång och framgångsrik fotbollskarriär bakom sig. Lilla Edet-sonen har representerat Örgryte IS i allsvenskan, gjort över 100 matcher för Ljungskile SK och spelat tre säsonger i Varbergs BoIS.
– Det är många fina minnen som ligger mig varmt om hjärtat. Att få spela på Gamla Ullevi med ÖIS var häftigt och jag trivdes väldigt bra med att bo i Göteborg. Jag gjorde därefter många säsonger i Ljungskile, men efter att vi åkte ur superettan 2016 var jag tvungen att hitta något annat jobb vid sidan av fotbollen, säger Alexander.
Ljungskile blev hans sista klubb på elitnivå. I januari förra året meddelade Alexander att han skulle dra sig tillbaka.
– Jag kunde leva länge på fotbollen och jag funderade på vad jag skulle göra efter karriären. Ett jobb på en byggfirma dök upp och jag trivdes väldigt bra. Det var svårt att kombinera spel i division 1 med familjen och arbetet. Efter säsongen 2018 var det inte värt det längre, berättar Alexander.
Edet FK var inte sena med att kontakta Alexander, men han valde först att tacka nej.
–Jag behövde en paus. Oavsett vilken division man spelar i krävs det att man lägger ner tid och jag ville vara ifrån fotbollen ett tag.
Drygt ett halvår tog det innan Alexander hörde av sig till Edet.
–Jag hörde av mig till tränaren och frågade om det fanns en plats på bänken. Det gjorde det och jag fick till slut hoppa in. Efter det har jag tränat en gång i veckan plus match, berättar Alexander, som i våras var tvungen att genomgå två knäoperationer.
–Jag hade några lösa benbitar i knäet. Det var ingen stor operation och efter att stygnen hade tagits bort kunde jag träna igen, men det kändes inte bra. Läkaren upptäckte att det fanns ytterligare en lös benbit som låg gömd. Därför var jag tvungen att opereras igen.
Nu är han tillbaka med full kraft. Alexander är en mångsidig fotbollsspelare som kan spela på olika positioner. Under stora delar av sin karriär höll han till på mittfältet, men de sista åren i Ljungskile var Alexander en försvarsklippa. I Edet FK har han fått en annan roll.
–Jag är forward. Det är gött att vara där uppe. Jag har alltid haft en näsa för att göra mål oavsett vilken position jag spelat på, säger Alexander, som hittills har gjort fyra mål på fem matcher.
Saknar du tiden i elitfotbollen?
– Både ja och nej. Jag hade det jättegott då, men samtidigt är jag nöjd med hur jag har det nu. Jag är ingen grubblare och jag vill inte hoppa tillbaka till den tiden.
Söndagens match mot FC Corner vann Edet FK med 4–2. Alexander gjorde ett av målen.
