Det blev succé direkt för Niklas Tidstrand när han tog över som tränare i Ahlafors IF 2022. Serieseger och nytt publikrekord på Svenska Stenhus Arena. I år skulle det skrivas en vacker gulsvart historia i boken om klubbens första år i Ettan-fotbollen. Målet var att ta 30 poäng, vilket normalt räcker för att säkra kontraktet. Ahlafors IF tog 31 men slutade sist. Det blev ett trist slut på kapitlet om AIF i Ettan.
– Serien var hur jämn som helst och jag tyckte vi låg bra till när vi hade 31 poäng med tre omgångar kvar att spela. Nu lyckades vi inte ta någon mer poäng och slutade sist i tabellen. Det var en stor besvikelse och jag personligen kände en enorm tomhet. Jag var så säker på att vi skulle greja det. Direkt efteråt saknade jag både inspiration och motivation. Som ytterst ansvarig för de sportsliga resultaten är det väl ganska självklart att man ifrågasätter sig själv när det inte går bra. Återigen överraskade laget mig. På första träningen efter sista matchen var det full närvaro. Ingen hängde med huvudet, alla pratade redan om nästa år. När jag själv började prata med spelarna, övriga ledare och alla runt klubben kände jag en enorm revanschlust. Det var också tydligt att det finns ett stort förtroende för mig som tränare och att samtliga ville att jag skulle fortsätta. Med det stödet i ryggen var det inte svårt att gå vidare, säger Niklas Tidstrand som erkänner att han faktiskt tänkte sluta.
– Det var många mörka tankar efter slutsignalen. Jag trodde att nu vill klubben säkert börja om och jag kände ingen inspiration. Det var läge för vila och en timeout. Samtidigt hörde några Ettan-klubbar av sig, men med ett år kvar på kontraktet med AIF var det inte aktuellt. Sen när jag hörde att Ahlafors verkligen ville att jag skulle fortsätta var det inget svårt beslut. Jag älskar ju fotboll och den här truppen är helt fantastisk att jobba med.
I veckan gör laget sina sista träningar för året och sen väntar ledighet till 8 januari, men för tränare Tidstrand väntar inga lata dagar. En spelartrupp för nästa år ska formas och spikas inför kommande säsong.
– Vi har en bra stomme att utgå från med elva kontrakterade spelare, men vi behöver framför allt hitta ett par nya anfallare. Vi förlorade många mål när Chisom Chidi och Cornelis Leckborn lämnade. Det tomrummet lyckades vi inte fylla i år, men jag ser självklart att vi har stor potential i Jesper Zetterlund, Elliot Söderberg Waltersson och Oscar Samuelsson som alla nu är skadefria. Bakåt ser det väldigt bra ut eftersom även långtidsskadade Isak Skoog och Rinor Zenulla är redo för comeback. Centralt hoppas vi få behålla Nils Strandahl, Jakob Lindström och Daniel Tidstrand. De håller en mycket hög nivå. Vi har en bra grund att stå på, menar Tidstrand.
NIKLAS TIDSTRANDS ANALYS OM:
…varför Ahlafors IF åkte ur…
”Jag tror det avgörs i slutet av våren när vi får en dubbelutvisning mot FC Trollhättan samtidigt som vår mest formstarke spelare, Harald Oresjö, skadar axeln. I samma match bryter även Oscar Samuelsson foten och Jakob Lindström hade skadekänning. Det blev för mycket på en gång och vi kom i otakt. Vi fick storstryk av Oskarshamn och Ljungskile”.
…konsten att göra mål…
”Jag skulle vilja att vi har en specialtränare nästa år som bara fokuserar på anfallarna ett par gånger i veckan. Målskyttet har varit vårt största problem i år och det måste vi ta lärdom av”.
…spelare som imponerat lite extra 2023…
”Nils Strandahl har visat en enorm arbetskapacitet och har framtiden för sig. Våra mittbackar André, Nuha och Harald har alla imponerat på våra motståndare. Jag tycker många har varit bra även om vi åkte ur”.
