Luftakrobatik och trapetsnummer, styrkeuppvisningar som strong woman, fakirkonster, eldshower, historiska varietéföreställningar, hästdressyr och mycket annat. Listan på vad Maria Zeniou utför på scenen kan göras lång.
– Det absolut mest väsentliga för mig är att beröra publiken, på vilket sätt det än må vara.
Om du ska ge dig själv en yrkestitel?
– Många säger multiartist och det kanske det jag är.
Maria Zeniou beskriver sig som en teaterapa i unga år, som älskade att stå i rampljuset.
– Min pappa var dock klar över att jag måste skaffa mig ett riktigt yrke. Av den anledningen sökte jag in till naturvetenskapliga programmet på Vasaskolan i Gävle. Eftersom jag var bra på att ta hand om djur så ville jag bli veterinär.
På schemat stod bland annat specialidrott där Maria utförde ridning, vilket hon för övrigt var oerhört duktig på.
– Jag kunde göra diverse konster vilket gjorde att jag fick åka med Cirkusgymnasiet på turné, berättar hon.
Tyvärr förolyckades Marias häst, men intresset av att stå på scen hade väckts. Livet kunde dock tagit en annan vändning.
– Jag skulle göra lumpen. Som tjej hade man två veckor på sig efter mönstringen att bestämma sig. I samma veva ringde rektorn från Cirkusgymnasiet och erbjöd att studera ett år hos dem, som senare skulle visa sig bli två år.
Nu har Maria Zeniou i närmare 30 års tid varit verksam som idérik och oförtröttlig artist inom olika genrer. Hon har medverkat i teater- och operaföreställningar på bland annat Göteborgs Stadsteater och Göteborgsoperan, rest runt med cirkus, turnerat med magiker och trollkarlar, men också skapat egna, specialutformade föreställningar för vitt skilda sammanhang.
Vad ligger närmast framför dig?
– För tillfället är jag på Kolmården och gestaltar karaktären Crazy, som innebär att jag går runt på styltor bland besökarna, hänger i luften, sjunger och så vidare. Dessutom håller jag på att repetera inför två olika julshower – en i Göteborg och en i Jönköping. Sedan är det en hel del andra event inbokade, både i Sverige och i Finland.
– Nästa år medverkar jag i ”Tosca” på Göteborgsoperan och tillsammans med Gasten ska jag vara med i ”Vårspektakel” på Storan.
Hur länge orkar du hålla på?
– Trots att jag fyllt 45 så är jag fortfarande väldigt hungrig. Jag är inte lika vig som tidigare, men ändå lika stark. Jag tror och hoppas att kunna vara med tio år till i alla fall.
Du har en enorm drivkraft?
– Ja, du måste verkligen älska ditt jobb. Detta är en livsstil! Som multiartist måste du vara träningsnarkoman på riktigt. En elitidrottare kan toppa sig till mästerskap, det funkar inte i min bransch. Jag måste vara på topp hela tiden – året runt!
Under de senaste tjugosju åren har Sten A Olssons Stiftelse för Forskning och Kultur delat ut ett stort antal stipendier till löftesrika talanger inom skilda konstarter. Årets stipendiater är sex till antalet varav Maria Zeniou är en av dem.
– Jag började gråta när jag fick beskedet. Min familj undrade vad som hade hänt.
Vad ska du göra med pengarna?
– En stor del ska jag använda till att bygga min nya föreställning ”Omöjligt”. Dessutom har jag lovat att ta med min mamma till Japan i mars.
Stipendieutdelningen äger rum fredagen den 1 december på Brewhouse i Göteborg. Publiken ges då tillfälle att möta stipendiaterna i liveframträdanden.
Övriga stipendiater är konstnären Camilla Boström, musikern Alec Frank-Gemmill, musikern Martin Hederos, författaren Marit Kapla, samt konstnären Olof Marsja.
