1997 gjorde jag min första intervju med Dennis Ljunggren. Han var då ett stort utropstecken som ordförande i Nödinge kommundelsnämnd. Han var nämligen inte ens fyllda 25. Nu har det gått 25 år till när vi träffas i fredagssolen. Det kan också ha varit det bredaste leende jag någonsin mött. Det hade varit lätt att tro att Socialdemokraternas besked om att ställa sig bakom Dennis Ljunggrens kandidatur baseras på att han förtjänar det efter lång och trogen tjänst, men så är inte fallet. Få har fått kämpa för att vinna sitt partis förtroende som Dennis har gjort. I ett öppenthjärtligt reportage 2015 berättade han själv om sina tuffa tonår och hur politiken räddat honom från ett liv i gråzonen. Det som vissa kallar livserfarenheter har andra bedömt som opålitligt och föga meriterande. Det har definitivt hämmat honom – fram till nu. Med en politisk meritlista som sträcker sig från kommunfullmäktige till ledande nämnduppdrag för utbildning, omsorg och sociala verksamheter är han nu framme vid sin drömmars mål. På lördag är valberedningen enig bakom ett förankrat beslut att nominera Dennis till partiets förstanamn, vilket innebär kommunalrådskandidat om inget revolutionerande inträffar i valrörelsen.
Med över 30 års erfarenhet av politiken och utvecklingen av Ale kommun är jag övertygad om att kunskapen inte kommer att saknas – sedan är politik och vad som styr framgång en komplext historia. Vi som trodde att valrörelsen 2022 skulle handla om välfärd och kompetensförsörjning till en överhettad arbetsmarknad inser nog att vi nu ligger i en mörk skugga av frågor som Nato, flyktingmottagande och försvarsupprustning. Lokalt hoppas vi ändå att debatten inte ska kvävas helt av ryssens alla snedsteg, utan lämna utrymme för diskussioner om nya bostäder, skolor och föreningsliv.
Avslutningsvis vill jag slå ett slag för vårt fantastiska bandylag. I fredags återvände Surte BK till det näst finaste rummet – bandyallsvenskan. Helt klart en bragd med tanke på förutsättningarna och en sen start på träningssäsongen. Om Ale kommer på tal utanför kommungränsen är det inte sällan Ale-Surte kommer på tal. Bandyn har länge varit en duktig marknadsförare av Ale och när laget nu är tillbaka på en aktad nivå behöver både kommun och näringsliv ge sitt fulla stöd. Bara bortaresan till Kalix riskerar annars att ge kassören hård mage redan innan det roliga har börjat.
