Bo Björklund och Peter Tifeldt är två engagerade föreningsmänniskor i Ale. Genom ett Leaderprojekt kunde en pilgrimsled färdigställas mellan Göteborg och Vänersborg, 2014. Bo Björklund, engagerad i Föreningen Pilgrimsleden, kom då i kontakt med Peter Tifeldt, eldsjäl i föreningen Säkra ridvägar. Båda hade då upptäckt naturens attraktionskraft för turismen.
– Johan Engström på turistrådet säger att 9 av 10 vill uppleva naturen, så vi är helt rätt ute med våra ridvägar och fina vandringsled, säger Peter Tifeldt.
Det som saknas enligt dem är en gemensam utgångspunkt, ett nav, varifrån besökare kan utgå. Detta turistcentrum skulle enligt dem bäst placeras i Jennylundsområdet.
– Här finns ytan och läget är fantastiskt med närheten till Göteborg. Tänk att kunna erbjuda övernattningsmöjligheter i en stugby och sedan en lång lista med tänkbara aktiviteter. Längdskidåkning, skridskor och ridhus på vinterhalvåret följs upp med terränglöpning, säkra ridvägar, vandringsleder och friidrott under sommartid. Tänk om vi vågade marknadsföra detta! Tänk vilken unik nisch Ale skulle få, säger Bo Björklund.
Han föreslår att Ale kommun tillsätter en visionsgrupp omgående och att en projektledare får i uppdrag att ta fram riktlinjer och tänkbara samarbetspartners. Visionsgruppen borde ha representanter från föreningslivet, näringslivet och Ale kommun.
– Egentligen borde detta göras innan man börjar bygga det nya ridhuset på Jennylund. Visionen kan komma att påverka inriktningen på verksamheten och då är det viktigt att man inte låst in sig, menar Björklund.
Peter Tifeldt är övertygad om att näringslivet kan nappa på idén.
– Men det krävs att någon tar initiativet och driver processen. Om Ale kommun börjar kan entreprenörer snabbt se möjligheter, säger han.
Båda har fångats av naturens slagkraft i Götaälvdalen och för att sälja in den och underlätta marknadsföringen har arbetet med en spelfilm påbörjats. En trailer för The Blue Ribbon är redan framme och kommer att visas inom kort. Filmen har sin utgångspunkt i en vandrares yttre resa, en vandring längs pilgrimsleden. De oslagbara vyerna kommer att fascinera publiken.
– Det är en perfekt produktplacering för att sälja in ett område. Förhoppningsvis kan filmen locka både tysk- och engelsktalande turister till Götaälvdalen, menar Björklund.
Pilgrimsleden ska under året dras om och få ett mer ostligt läge. Istället för att gå från Jennylund genom Nödinge, Nol och Älvängen ska leden gå via Uspastorp, Starrkärr, Kilanda och vidare över Skepplanda.
– I samband med detta ska den också kvalitetssäkras så att Turistrådet på allvar kan börja marknadsföra sträckningen, säger Bo Björklund.
Projektet med att anlägga säkra ridvägar i Ale styrs av vilka resurser som finns tillgängliga. Det kommunala anslaget har minskats 2017, men nyligen blev ytterligare en sträcka mellan Utbyvägen och Ale Ridsport klar. Det innebär att den långa sträckan ända från Skönningared är utbyggd som säker ridväg. Kvar att koppla ihop är Skönningared-Grönnäs samt över Brandsbobergen-Gallås.
– Våra säkra ridvägar är unika och rätt marknadsfört blir det en stor framtida turistattraktion, avslutar Peter Tifeldt.
